한 해커뉴스 사용자가 오픈AI의 월 £6.99 유료 플랜을 사용하던 중 챗봇 답변 화면에서 광고를 보았다고 주장했습니다. 모바일 게임 팁을 묻는 대화 창에 금융지(Financial Times) 및 쇼핑 플랫폼 광고가 표시되었으며, 해당 사용자는 유료 서비스임에도 불구하고 광고가 나온 것에 강하게 반발하며 구독을 취소했습니다. 이는 AI 플랫폼의 새로운 수익화(광고) 방식이 사용자 경험을 어떻게 훼손할 수 있는지 보여주는 중요한 사례입니다.
분석 기업 Sensor Tower의 보고서에 따르면, 전 세계 AI 어시스턴트 시장에서 ChatGPT의 점유율이 사상 처음으로 50% 미만으로 떨어졌습니다. 구글 제미나이(Jemini)와 앤스로픽 클로드(Claude)의 약진 및 사용자 이탈 가속화, 그리고 오픈AI의 새로운 수익화 전략(광고 및 쇼핑 연동) 도입 등 시장의 판도 변화를 보여주는 중요한 지표입니다.
Appfigures의 최신 보고서에 따르면, AI 모바일 앱의 다운로드 성장은 챗봇 기능 고도화 대신 이미지 생성 모델 업데이트에 의해 주도되고 있습니다. 구글 제미나이와 챗GPT는 새로운 이미지 모델 출시 직후 수천만 건의 다운로드 증가를 기록했으나, 이러한 트래픽이 반드시 유료 구독으로 이어지지는 않아 수익화 전략의 중요성이 대두되고 있습니다.
OpenAI가 무료 ChatGPT 사용자를 대상으로 마케팅 쿠키 및 광고 추적을 기본적으로 활성화했습니다. 이에 따라 쿠키 ID와 이메일 주소 등의 제한된 데이터가 타사 광고 파트너와 공유됩니다. 전체 사용자의 90% 이상이 차지하는 무료 사용자의 높은 운영 비용을 감당하고 유료 플랜으로 유도하기 위한 수익화 조치로 풀이됩니다.
뉴스레터 플랫폼 Beehiiv가 최대 1만 명 참여 가능한 웨비나, 종량제 페이월, 유료 체험 기능 등 크리에이터를 위한 올인원 비즈니스 허브 기능을 대거 추가했습니다. 또한 팟캐스트 AI 분석 기능을 도입하여 데이터 인사이트를 제공하며, 향후 비디오 팟캐스트 및 광고 기능도 추가할 예정입니다. 이를 통해 Beehiiv는 단순 뉴스레터 플랫폼을 넘어 Patreon, Substack, Zoom 등과 경쟁하는 종합 크리에이터 이코노미 플랫폼으로 도약하겠다는 포부를 분명히 했습니다.
오픈AI가 챗GPT 내 광고 사업을 확대하며 클릭 및 액션 기반 과금 모델을 도입하고자 하지만, 광고주들은 기본적인 추적 및 타겟팅 기능 부족으로 큰 어려움을 겪고 있습니다. 메타와 구글에 비해 열악한 데이터 측정 능력과 브랜드 안전성 제어 문제 때문에 많은 광고주가 예산 집행을 보류하고 있어, 오픈AI의 모든 것이 광고 수익화 전략에 제동이 걸린 상황입니다.
OpenAI가 미국 시간 기준 2026년 2월 9일부터 챗GPT 내 광고 테스트를 시작합니다. 광고는 무료(Free) 및 Go 요금제 사용자에게만 표시되며, 유료 결제 플랜(Plus, Pro 등) 이용자는 광고를 볼 수 없습니다. 사용자와의 대화 주제를 바탕으로 광고가 추천되지만 개인 대화 내용은 광고주와 공유되지 않으며, 광고 노출로 인해 AI 답변이 영향을 받지 않습니다.