갤럽과 마이크로소프트의 37개국 설문조사에 따르면 전 세계 대부분 국가에서 AI에 대한 긍정적 감정이 부정적 감정을 웃돌지만, 미국은 부정적 감정이 우세한 세 국가 중 하나입니다(나머지는 이집트, 팔레스타인). 흥미롭게도 AI를 자주 사용할수록 신뢰와 긍정적 감정이 높아지는 경향이 있어, 서구권의 이른바 '우려하는 서양의 역설'이 주목받고 있습니다.
Heatmap News 여론조사에 따르면 미국인의 75%가 자신의 인근에 데이터센터 건설에 반대하며, 이는 1년 전 42%에서 급등한 수치입니다. 주요 우려는 지역 전기요금 상승, 물 사용량, 토지 이용 문제입니다. 갤럽 5월 조사(71% 반대)와도 유사해, 데이터센터가 이제 선거 이슈로 부상하고 있음을 보여줍니다.
글로벌 AI 반발 여론이 커지고 있지만 저커버그, 다리오 아모데이 같은 업계 리더들은 그 원인을 제대로 진단하지 못하고 있다는 분석이다. 여론조사에 따르면 30세 미만 미국인의 절반 이상이 AI에 대해 기대보다 우려가 크고, 일자리 감소뿐 아니라 인간관계·비판적 사고력 약화 등 폭넓은 불안이 존재한다. 업계가 이를 단순 커뮤니케이션 문제로 치부하는 한 AI 제품 확산에 큰 걸림돌이 될 수 있다는 지적이다.
펍 리서치 조사에서 AI에 대해 '기대보다 우려가 크다'는 미국인이 52%로 2021년 37%에서 급증했고, 70% 이상이 AI가 너무 빠르게 발전한다고 답하는 등 소비자의 AI 인식이 악화되고 있습니다. 이에 기업들은 AI 데이터센터 건설을 위해 지역 사회에 일자리 보장, 깨끗한 물 투자 등 각종 혜택을 제공하는 '달콤한 거래'를 하고 있으며, 업계는 이제 홍보 문제가 아닌 비즈니스 문제로 인식하기 시작했습니다.
워싱턴포스트 분석에 따르면 미국 하원·상원·주지사 선거의 약 40%에서 AI가 선거 이슈로 등장하며 이스라엘, 인종차별, 암호화폐를 제쳤습니다. 특히 데이터센터가 지역 전기요금, 용수, 토지 사용에 미치는 영향이 핵심 쟁점이며, 민주당은 AI 리스크와 규제에, 공화당은 국가안보와 대중국 경쟁에 초점을 맞추고 있습니다.
여러 설문조사와 실사용 데이터에 따르면, 미국 인구의 약 1/3만이 AI를 적극적으로 사용하며 나머지는 가끔 쓰거나 전혀 사용하지 않는 것으로 나타났습니다. '모두가 AI를 모든 곳에 사용한다'는 인식은 과장되었으며, 오히려 실직 우려와 가치 부족 등의 이유로 AI 사용을 의도적으로 지양하는 사람들의 비율이 늘어나고 있습니다.
최근 여러 여론조사에 따르면, 데이터센터 건설에 대한 미국인들의 반대가 지지를 크게 앞서는 것으로 나타났습니다. 특히 전기 요금 인상에 대한 우려와 일자리 창출 효과의 한계로 인해, 사람들은 AI 데이터센터보다 이커머스 물류 창고를 자신의 지역에 유치하는 것을 더 선호하는 것으로 조사되었습니다. 이는 데이터센터를 둘러싼 갈등이 정치권으로 확산될 수 있음을 시사하는 중요한 대내외 동향입니다.