메타(Meta)의 애덤 모세리(Adam Mosseri) 인스타그램 총괄은 우수한 엔지니어의 AI 토큰 비용이 향후 1~2년 내에 인건비와 맞먹는 수준에 이를 것으로 전망했습니다. 이에 따라 우버(Uber)와 마이크로소프트(Microsoft) 등 다른 빅테크 기업들처럼 메타도 엔지니어별로 AI 토큰 사용 예산에 상한선을 두어 비용을 관리해야 할 시기가 올 것이라고 밝혔습니다.
AI 모델 사용량에 따른 토큰(Token) 과금제가 본격화되면서, 기업들이 폭발적인 AI 비용을 줄이기 위해 혈안되어 있습니다. 일부 기업은 AI 모델이 토큰을 덜 소비하도록 원시인처럼 말하도록 유도하는 등 다양한 비용 절감 기법을 도입하고 있습니다. 또한 구독자용 콘텐츠에서는 존재하지 않는 AI 생성 꽃씨를 온라인 마켓에서 판매하는 신종 사기 문제도 다룹니다.
글로벌 컨설팅 업체 등 주요 기업들이 직원들이 단순한 업무에 AI를 남용하여 예산을 초과하는 것을 막기 위해 토큰 사용을 제한하고 있습니다. 초기에는 직원들에게 AI 사용을 독려하던 기업들도 이제는 막대한 토큰 비용에 비해 실질적인 비즈니스 가치를 얻지 못하고 있다는 것을 깨닫고 있습니다. 이는 AI 산업 전반이 거창한 기술적 기대감을 넘어 실제 비즈니스 모델로서 수익성을 증명해야 하는 현실적인 전환점에 직면했음을 보여줍니다.
OpenAI의 최신 모델인 GPT-5.5는 전작 대비 공식 토큰(token) 단가가 2배 인상되었습니다. 실사용 환경을 분석한 결과, 짧은 입력의 경우 응답 길이가 줄어들지 않아 실질적인 비용이 최대 92%까지 증가한 것으로 나타났습니다. IPO를 앞둔 OpenAI와 경쟁사들의 AI 모델 사용료 지속적인 인상은 실무자들에게 큰 부담으로 작용할 전망입니다.