소프트뱅크가 OpenAI 지분 대금 지급을 위해 100억 달러와 10억 유로 규모의 고위험·고수익 채권(정크본드) 발행을 계획하고 있다. 기존 최대 400억 달러의 단기 대출을 장기 채무로 전환하는 이번 조치로 인해 소프트뱅크는 일시적으로 자체 부채 한도를 초과할 수 있다. FT에 따르면 OpenAI는 2030년 말까지 약 2,800억 달러의 현금을 소진할 것으로 예상되며, 소프트뱅크의 데이터센터 사업도 OpenAI 계약에 미래 수익을 의존하고 있어 리스크가 크다는 점이 중요하다.
구글 딥마인드 출신 연구자들이 2024년 창업한 로보틱스 스타트업 Generalist가 8VC 주도로 약 2억 달러를 추가 조달하며 기업가치가 20억 달러에서 30억 달러로 상승했다. 이 회사는 다양한 로봇에 적용 가능한 AI 파운데이션 모델을 개발 중이며, 3~12초짜리 영상 시연만으로 새 작업을 학습하는 Gen 1.5 모델을 내놨다. 물리 인텔리전스(Physical Intelligence), Skild AI 등과 경쟁하는 이 분야는 로봇의 '챗GPT 순간'에 대한 투자자들의 기대를 반영하고 있다.
유럽의 대표적인 바이브 코딩(vibe-coding) 스타트업 러버블(Lovable)이 최근 1,330억 달러의 기업가치를 인정받으며 시리즈 C에서 4억 달러를 유치했습니다. 이는 6월 기준 연환산 수익(ARR)이 5억 달러에 도달하고 월간 방문자 수가 9억 명을 돌파하는 등 서비스가 폭발적으로 성장했기 때문입니다. 이번 자금 조달로 러버블은 자체 AI 모델 고도화 및 구글 클라우드(Google Cloud)와의 협력 확대를 통해 백엔드 인프라를 대폭 강화할 계획입니다.
최근 AI 인프라 주株 하락으로 큰 손실을 입고 운용 자산이 반토막 난 헤지펀드 '시추에이셔널 어웨어니스(Situational Awareness)'가 반도체 제조 혁신 스타트업 '소스 파운드리(Source Foundry)'에 4억 달러를 투자했습니다. 이는 펀드가 공개 시장에서의 손실에도 불구하고 AI 반도체 생산성 향상이라는 핵심 인프라에 대한 대규모 베팅을 멈추지 않았음을 보여주는 중요한 사건입니다.
미국의 사이버 보안 스타트업 스퍼(Spur)가 인사이트 파트너스(Insight Partners)의 주도로 2억 달러(약 2,700억 원)의 투자를 유치했습니다. 창업자들이 챗GPT 등장 전부터 보안 위협을 예견한 이 회사의 핵심 기술은 정상 사용자와 악성 봇(Bot) 트래픽을 정확히 구분해 기업의 보안망을 강화하는 데 집중합니다. 최근 클라우드플레어 보고서에 따르면 인터넷 역사상 처음으로 봇 트래픽이 인간의 트래픽을 넘어섰으며, 이로 인해 이 기술의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있습니다.
전 우버(Uber) CEO 트래비스 칼라닉(Travis Kalanick)의 신생 로봇 공학 기업 애텀스(Atoms)가 안드리센 호로위츠(a16z)의 주도로 17억 달러(약 1.7조 원)의 투자를 유치했습니다. 이번 투자에는 과거 그를 쫓아낸 우버와 벤 호로위츠(Ben Horowitz) 등이 합류하며 물리적 세계의 혁신을 향한 그의 야참이 재개되었습니다. 애텀스는 소프트웨어와 로봇 공학을 결합하여 물리적 세계의 생산성을 극대화하는 '로봇을 위한 섀시(chassis)'를 구축하는 데 집중할 예정입니다.
최근 해커뉴스에 올라온 칼럼은 생성형 AI 붐이 과장과 기만에 기반한 거대한 투자 거품이라고 비판합니다. 특히 AI 산업이 2030년 말까지 존속하기 위해서는 최소 3조 달러 이상의 매출이 필요하지만, 수십조 달러 규모의 데이터센터 구축 비용을 감당할 자금 조달과 부채 문제가 심각한 병목으로 작용하고 있어 시장의 붕괴 위험이 크다고 경고합니다.
엔비디아와 200억 달러 규모의 실질적인 인수 및 인재 영입 계약을 맺은 AI 칩 스타트업 Groq가 자체 칩 기반의 추론 클라우드 사업 확장을 위해 6억 5천만 달러(약 8,900억 원)의 새로운 자금 조달을 진행 중입니다. 이번 자금 조달은 기존 투자자들을 대상으로 진행되며, 인공지능 산업에서 모델 학습보다 추론 처리의 수요가 폭발적으로 증가하는 가운데 회사의 사업 방향성을 공고히 하는 데 중요한 역할을 합니다.
중국 AI 스타트업 딥시크(Deepseek)가 약 9조 원 규모의 대규모 투자 유치를 앞두고 있음에도, 창업자 량원펑은 단기적 수익보다는 범용 인공지능(AGI) 기초 연구와 오픈소스 모델 구축을 최우선으로 하겠다고 밝혔습니다. 이번 펀딩에는 중국 국영 펀드와 텐센트 등 대형 자본이 참여할 예정이며, 동시에 코딩 및 B2B 시장 공략을 위해 'Deepseek Code' 개발을 진행하는 등 사업 확장도 병행하고 있습니다.
AI 개인 비서를 위한 모델과 하드웨어를 개발하는 스타트업 하크(Hark)가 시리즈 A에서 7억 달러(약 9,300억 원)를 유치하며 기업가치 60억 달러를 인정받았습니다. 창업자 브렛 애드콕이 이끄는 이 회사는 디지털 세계와 연결되는 '범용 인터페이스'를 목표로 오는 여름 멀티모달 모델을 공개할 예정입니다. 전례 없는 대규모 자금 유치에도 불구하고 제품의 구체적인 형태는 철저히 비밀에 부쳐져 있어 업계의 높은 관심을 끌고 있습니다.
글로벌 기술 매체 테크크런치(TechCrunch)가 주최하는 초기 스타트업 경진대회 '스타트업 배틀필드 200(Startup Battlefield 200)'의 신청이 5월 27일 자로 마감됩니다. 선정된 200개 기업은 시리즈 A 이전(Pre-Series A) 단계의 혁신적인 스타트업으로, 글로벌 투자자(VC) 네트워킹, 테크크런치 홍보 채널 노출, 3일간의 무료 전시 부스 등 다양한 혜택을 받게 되며 최종 우승팀에는 10만 달러의 지분 양도 없는 무상 자금(Equity-free funding)이 주어집니다.
앤스로픽과 오픈AI가 블랙스톤, 골드만삭스, TPG 등 대형 자산운용사들과 손잡고 기업용 AI 서비스 제공을 위한 합작사를 잇달아 출범시켰습니다. 이들 합작사는 투자사 포트폴리오 기업에 맞춤형 AI를 판매할 우선권을 갖게 되며, 팔란티어(F Palantir)처럼 고객사에 전담 엔지니어를 상주시켜 직무 워크플로우에 최적화된 솔루션을 구축하는 방식으로 운영될 예정입니다.
아마존, 엔비디아, 소프트뱅크가 주도한 오픈AI의 최신 자금 조달로 인해 기업 가치가 8,520억 달러(약 1,200조 원)에 달했습니다. 이번 대규모 투자는 상장(IPO)을 앞둔 AI 연구소의 시장 내 위상을 확고히 하는 중요한 이정표가 됩니다. 실무자들에게 이는 향후 생성형 AI 시장의 주도권 경쟁이 한층 더 치열해질 것임을 시사합니다.