SAP, AI 비용 급증으로 전 사업적 출장 및 채용 중단
글로벌 소프트웨어 기업 SAP가 막대한 AI 도입 비용을 감당하기 위해 AI 관련 직무 및 출장을 제외한 일반 채용과 출장을 전면 중단했다. 내부 이메일에 따르면, 업무 전반에 AI를 도입하면서 발생하는 토큰 사용량과 관련 비용이 급증함에 따라 재무적 규율을 강화하기 위한 조치로 풀이된다. 최근 아마존, 시티은행 등 주요 빅테크 기업들 역시 제어를 잃은 AI 사용량과 비용을 통제하기 위해 사내 AI 사용을 대폭 제한하는 움직임을 보이고 있다.
404 미디어(404 Media)가 입수한 SAP 내부 이메일에 따르면, 세계 최대 규모의 소프트웨어 기업 중 하나인 SAP는 막대한 AI 비용 부담으로 인해 지난달 대부분의 출장과 채용을 중단했다. 예외적으로 AI와 관련된 출장이나 채용만 허용되고 있다. 블룸버그(Bloomberg)가 7월에 이 이메일과 보류 조치를 보도한 바 있지만, 현재 SAP 직원은 이러한 금지 조치가 여전히 유효하다고 밝혔다. 해당 직원은 회사에서 최근 열린 전 직원 글로벌 회의에서 이 안건이 다시 거론되었다고 전했다. 그들은 또한 SAP가 현재 전사적으로 새롭게 개발된 AI 도구를 도입하고 있으며, “이것이 비용을 엄청나게 증가시킬 것이라고 상상할 수밖에 없다”고 덧붙였다. 404 미디어는 정보원이 불이익을 받지 않도록 익명성을 보장했다.
해당 이메일은 대기업과 중소기업을 불문하고 기업들이 AI 비용이라는 현실에 직면해 어떻게 대처하고 있는지 잘 보여준다. AI가 막대한 비용 절감 효과를 가져다주기보다는, 오히려 비용이 통제 불능 상태로 치닫는 경우가 발생하면서 일부 기업들은 직원들의 AI 사용을 제한하고 비용을 절감할 다른 방법을 필사적으로 찾고 있다.
💡 귀하의 회사에서도 AI 비용 문제를 겪고 계신가요? 귀하의 이야기를 듣고 싶습니다. 회사 외부 기기를 사용해 Signal(joseph.404)로 안전하게 메시지를 보내거나 joseph@404media.co로 이메일을 보내주시기 바랍니다.
7월 1일 SAP 리더십이 전 세계 직원에게 발송한 이메일에는 다음과 같이 적혀 있다. “AI가 우리 산업의 미래를 재편함에 따라, 우리는 직접 구축하는 제품과 AI 역량에 막대한 투자를 진행하고 있으며, 추가적인 전문 지식과 기술이 필요한 데이터 및 AI 분야의 전략적 인수합병(M&A)을 병행하고 있습니다.” “또한 SAP 전반에 걸쳐 AI를 활용하는 방식에 투자하고 있으며, 더 많은 AI 기반 시나리오가 가동됨에 따라 토큰(token) 사용량 및 관련 비용이 증가하고 있습니다. 이를 종합해 볼 때, SAP의 미래 경쟁력을 확보하기 위해 가장 중요한 곳에 지출을 집중하는 것이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.”
그 일환으로 SAP는 “지출에 있어 엄격한 규율을 유지해야” 하며, 여기에는 “새로운 채용을 장기적인 성공에 필수적인 핵심 AI 역할 등 선택된 프로필에만 집중”하는 것이 포함된다. [원문 강조 표기]
비용 절감 조치에는 출장도 포함되어 있다. 이메일은 계속해서 다음과 같이 언급한다. “앞으로 우리는 내부 출장을 일시 중지할 것입니다.” “다만, 고객 대면 방문과 우리의 'All in on AI' 프로그램의 일환인 AI 개발 노력과 직접적으로 관련된 출장, 그리고 직원들에게 핵심적인 AI 교육을 제공하기 위한 출장은 계속 진행될 것입니다.”
이메일은 “이러한 조치가 일을 덜 하자는 것이 아니다”라는 문단으로 마무리된다. 대신 “신중한 선택을 하자는 것입니다. 즉, 우리의 직원, 고객, 그리고 차세대 엔터프라이즈 소프트웨어를 정의하는 기술과 같이 가장 중요한 곳에 투자하고, 절약할 수 있는 영역에서는 신중하고 책임감 있게 행동하는 것입니다. 투자하는 곳과 절약하는 곳의 균형을 맞춤으로써, 우리는 SAP가 장기적으로 강하고 경쟁력을 갖추며 유리한 위치를 차지할 수 있도록 보장합니다.”
SAP는 코멘트 요청에 응답하지 않았다.
404 미디어는 다양한 산업 분야의 수많은 기업들이 치솟는 AI 비용에 어떻게 대응하고 있는지 지속적으로 보도해 왔다. 예를 들어, 시티은행(Citi)은 특정 AI 모델에 대한 접근을 차단했다. 아틀라시안(Atlassian)은 AI 도구의 무제한 사용을 종료하고 직원들이 자신의 사용량을 추적할 수 있는 대시보드를 도입했다. 어도비(Adobe)는 무제한 클로드(Claude) 액세스를 갱신하지 않기로 결정했다. 마이크로소프트(Microsoft)는 AI에 예산 한도를 도입하고 “토큰 사용량 최대화(tokenmaxxing)는 우리가 최적화하려는 목표가 아니다”라고 밝혔다.
유출된 오디오에서 어센추어(Accenture)의 한 직원은 “폭발하는 토큰 지출”을 목격하고 있다고 말했다. 이 오디오에 따르면 어센추어는 비기술직 직원들이 PDF를 프레젠테이션 슬라이드로 변환하는 등 사소한 작업에 AI를 사용하여 AI 예산을 탕진하는 것을 막는 방법을 찾으려 애쓰고 있다. 심지어 일부 기업들은 AI 도구의 불필요하게 긴 응답을 제한하고 비용을 낮추기 위해 클로드(Claude)나 코덱스(Codex)가 원시인처럼 짧게 대답하도록 설정하기도 했다.
저자 소개: 조셉(Joseph)은 사회적 파급력을 창출하는 데 집중하는 수상 경력이 있는 탐사 보도 기자입니다. 그의 보도로 인해 수억 달러의 벌금이 부과되고 기술 기업들이 폐쇄되는 등의 변화가 있었습니다. 조셉의 기사 더 보기