AI 성격, 새로운 경쟁력 되다... 인지(Cognition)의 포크(Poke) 인수 배경
IMP
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핵심 요약
AI 코딩 스타트업 인지(Cognition)가 친근한 대화형 AI 비서 포크(Poke)를 낮은 9자릿수(1억~2억 달러) 금액에 인수했습니다. 단순한 도구를 넘어 유머와 개성을 갖춘 친구 같은 AI의 상호작용 방식이 핵심 경쟁력으로 떠오르는 업계 흐름을 보여줍니다. 두 업체는 포크의 친근한 상호작용 모델을 코드 생성 에이전트 '데빈(Devin)'에 통합하여, AI를 차가운 소프트웨어가 아닌 매력적인 동료처럼 느끼게 만들 계획입니다.
번역된 본문
친구에게 문자를 보내듯 대화하는 AI 비서 포크(Poke)가 다음 큰 행보를 준비하고 있습니다. 이 비서를 개발한 캘리포니아의 인터랙션 컴퍼니(The Interaction Company)가 AI 코딩 스타트업 인지(Cognition)에 인수되었으며, 이번 딜은 스타트업의 기업가치를 낮은 9자릿수(low nine figures, 약 1억~9억 달러)로 평가했습니다. 이번 인수로 포크의 상호작용 모델과 성격이 인지의 코딩 비서 데빈(Devin)에 적용될 예정입니다. 반면 인지 측은 포크가 자사의 모델과 인프라를 활용해 더 빠르고 안정적인 서비스를 제공할 수 있을 것이라고 밝혔습니다. 소비자에게, 그리고 지금은 인수자에게까지 포크를 매력적으로 만드는 요소는 사용자의 요청에 반응하는 방식입니다. 포크는 단순한 도구처럼 작동하는 대신 사용자와 더 친숙하게 대화하며, 친구처럼 응답하고 대화에 은어(slang)나 유머를 섞기도 합니다. 이러한 특징은 데빈 코딩 에이전트의 가치를 한층 높여줄 수 있습니다. 인터랙션 컴퍼니의 공동 창립자 마빈 폰 하겐(Marvin von Hagen)은 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 거래 가격을 확인하며 다음과 같이 설명했습니다. "그냥 로봇 같은 동료보다는 성격이 뚜렷한 동료를 더 선호할 것입니다. 소프트웨어 엔지니어 동료가 농담을 던진다면, 당신은 그것을 재미있고 유쾌하게 느낄 것입니다." 이번 인수는 AI 비서가 사용자와 상호작용하는 방식이 이를 구동하는 기반 모델만큼이나 중요한 가치를 지니게 될 것이라는 업계의 확고한 믿음을 보여줍니다. 인지는 데빈을 단순한 소프트웨어가 아닌 진정한 동료처럼 느껴지게 만들고자 합니다. 인지의 공동 창립자 스콧 우(Scott Wu)는 블로그 포스트에서 다음과 같이 적었습니다. "인터랙션 팀은 사람들이 사랑하는 에이전트를 만들었습니다. 이 에이전트는 주도적이고 사용자를 이해하며 대화하는 것이 재미있습니다. 데빈과 함께 일할 때도 정확히 이런 느낌이 들어야 하며, 이제 우리는 이를 함께 구축하게 되었습니다." 그는 자신과 인지의 공동 창립자 왈덴 얀(Walden Yan)이 포크를 개발한 회사의 엔젤 투자자였다는 사실도 덧붙였습니다. 2026년 3월에 처음 출시된 포크는 아이메시지(iMessage), SMS, 텔레그램(Telegram), 그리고 일부 시장에서는 왓츠앱(WhatsApp) 등 사용자가 원하는 메시징 플랫폼을 통해 AI 에이전트와 소통할 수 있게 해줍니다. 사람들은 여행, 건강, 재무, 일정 관리, 교육 등 다양한 분야의 작업에 포크를 사용합니다. 폰 하겐은 이메일, 알림, 할 일 목록 관리 등과 같은 생산성 작업이 포크의 가장 일반적인 활용 사례라고 언급했습니다. 인지에 따르면, 지난 3개월 동안 포크 사용자들은 플랫폼에서 1억 건 이상의 메시지를 교환했습니다. 하지만 폰 하겐은 수십만 명이 사용하고 있음에도 불구하고 포크의 운영 비용이 비싸 수익을 내기가 어려웠다고 말했습니다. 6월에는 포크가 애플의 '비즈니스를 위한 메시지(Messages for Business)' 플랫폼에서 실행되도록 승인받은 최초의 AI 에이전트가 되었습니다. 이 플랫폼은 기업이 애플 메시지 앱 내에서 고객 커뮤니케이션을 처리하기 위한 표준화된 경험을 제공합니다. 전해진 바에 따르면, 올해 연말까지는 포크 서비스에 당장 어떠한 변화도 일어나지 않을 예정이며, 포크는 애플 플랫폼에 계속 남을 계획입니다. 다만 내년에는 인지의 최신 소프트웨어 엔지니어링 모델인 SWE-1.7을 활용하여 포크와 데빈 모두 어떻게 개선될 수 있는지 실험할 예정입니다. 두 제품을 완전히 통합하는 가능성 또한 배제되지 않았습니다. 폰 하겐은 다음과 같이 덧붙였습니다. "장기적으로 볼 때, 포크는 이러한 모든 코딩 작업을 조율하는 데 있어 더 안정적일 수 있으며, 동시에 데빈은 점차 포크 같아질 것입니다. 지금 데빈은 한 번에 하나의 PR(Pull Request)만 처리할 수 있는데, 포크가 여러 데빈 세션을 조율한다면 큰 가치가 있을 것입니다." 또한 포크는 데빈이 여러 세션에 걸쳐 작업을 기억하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그는 "지속적으로 함께 일하는 동료가 있다면 좋을 것"이라고 덧붙였습니다.
Poke, the AI assistant you text like a friend , is making its next big move. The company behind the assistant, The Interaction Company of California , has been acquired by AI coding startup Cognition in a deal valuing the startup in the "low nine figures." The deal will bring Poke's interaction model and personality to Cognition's coding assistant Devin. Meanwhile, Poke will take advantage of Cognition's models and infrastructure to become faster and more reliable, Cognition said. What makes Poke interesting to consumers — and now, to its acquirer — is how it engages with users' requests. Instead of functioning like a tool, Poke chats more familiarly with users, responding like a friend and even incorporating slang and humor into its interactions. That's something that could add value to Devin's coding agent. "You probably prefer it if you have co-workers that have personality, rather than if you have co-workers that are just robots," explained Interaction Company co-founder Marvin von Hagen , in an interview with TechCrunch, where he also confirmed the deal's price. "When you have co-workers that are also software engineers, they can also make a joke. And you'll find it funny and enjoyable." The acquisition underscores a growing belief that how AI assistants interact with users will become just as valuable as the underlying models powering them. Cognition wants to make Devin feel less like software and more like a colleague. "The Interaction team has built an agent that people love: it’s proactive, it knows you, and it’s fun to talk to. That’s exactly how working with Devin should feel, and now we get to build it together," Cognition co-founder Scott Wu wrote in a blog post. He also noted that he and Cognition co-founder Walden Yan had been angel investors in the company behind Poke. First launched in March 2026, Poke allows users to engage with its AI agent through their messaging platform of choice, whether that's iMessage, SMS, Telegram, or, in some markets, WhatsApp. People use Poke for a variety of tasks , across categories like travel, health, finance, scheduling, and education. Von Hagen noted that productivity tasks like managing emails, reminders, and to-dos were among Poke's most common use cases. Over the past three months, Poke users exchanged more than 100 million messages on the platform, Cognition said. But despite being used by hundreds of thousands of people, Poke had been expensive to run, making it difficult to turn a profit, von Hagen said. In June, Poke became the first AI agent to be approved to run on Apple's Messages for Business platform, which provides businesses with a standardized experience for handling their customer communications within Apple's Messages app. Going forward, nothing will immediately change for Poke through the end of the year, we're told. Poke plans to remain on Apple's platform. However, next year the team will experiment with how both Poke and Devin can improve, with Poke turning to Cognition's newest software engineering model SWE-1.7 for some tasks. Fully combining the two products has not been ruled out, either. "I think in the long term Poke can be more reliable with orchestrating all these coding [tasks]…and, at the same time, Devin could become more like Poke," von Hagen said. "Like right now, Devin can only do one PR — pull request — at a time…I think there's a lot of value in having Poke orchestrate different Devin sessions." Plus, Poke could help Devin remember tasks across different sessions. "It would be good to have a persistent co-worker," he added. Topics AI , AI , AI agents , Apps , cognition , TC When you purchase through links in our articles, we may earn a small commission . This doesn’t affect our editorial independence. Sarah Perez Consumer News Editor Sarah has worked as a reporter for TechCrunch since August 2011. She joined the company after having previously spent over three years at ReadWriteWeb. Prior to her work as a reporter, Sarah worked in I.T. across a number of industries, including banking, retail and software. You can contact or verify outreach from Sarah by emailing sarahp@techcrunch.com or via encrypted message at sarahperez.01 on Signal. View Bio October 13 - 15 San Francisco Scale faster. Grow your portfolio. Gain practical expertise. No matter your goal, Disrupt can empower you. Save up to $330 toda y! REGISTER NOW Most Popular OpenAI says Hugging Face was breached by its pre-release models Russell Brandom Jack Dorsey is taking on Slack with Buzz, a group chat platform for teams and their AI agents Amanda Silberling Light made a flip phone — it's colorful and it's cheap Amanda Silberling AI music generator Suno breach affects 55M users, per Have I Been Pwned Zack Whittaker Anthropic's landmark $1.5B copyright settlement is approved Kirsten Korosec Google is working on a new AI chip designed to make Gemini more efficient Lucas Ropek Judge pauses $110B Paramount-Warner Bros. merger Aisha Malik