아마존, 크라우드소싱 서비스 메커니컬 터크 신규 고객 모집 중단
아마존이 인공지능(AI) 학습용 데이터 라벨링 등에 사용되는 크라우드소싱 플랫폼 '메커니컬 터크(Mechanical Turk)'에 대한 신규 고객 가입을 2026년 7월 30일부로 중단하기로 결정했습니다. 기존 고객은 기존과 같이 서비스를 이용할 수 있으나 신규 기능은 추가되지 않아 사실상 서비스가 단계적으로 종료되는 수순을 밟게 되었습니다. AI 모델 발전으로 인해 인간 작업자의 필요성이 줄어들고 플랫폼 내 봇(Bot) 문제가 심각해짐에 따라, AI 데이터 검증 시장의 한 시대가 저물고 있음을 보여주는 중요한 사건입니다.
아마존의 메커니컬 터크(Mechanical Turk)도 이제 마지막을 향해 가고 있습니다. 메커니컬 터크 웹사이트에 게시된 공지에 따르면, 2026년 7월 30일부로 이 크라우드소싱 서비스는 신규 고객에 대해 문을 닫을 예정입니다. 아마존 웹 서비스(AWS)는 “신중한 검토 끝에” 이 같은 결정을 내렸다고 밝히며, “기존 고객은 평소처럼 서비스를 계속 이용할 수 있다. AWS는 메커니컬 터크의 보안 및 가용성 개선을 위해 계속 투자하고 있지만, 새로운 기능은 도입하지 않을 계획”이라고 덧붙였습니다. 즉, 아마존이 서비스를 완전히 단절하는 것은 아니지만, 사실상 명맥만 유지하는 수준에 불과하다는 뜻입니다.
2005년 처음 출시된 메커니컬 터크는 완전한 자동화가 어려운 간단한 작업(예: CAPTCHA 인증 완료, 문장 내 기본 감정 식별 등)을 수행하고 소액의 보상을 받는 사람들을 위한 거래 마켓플레이스였습니다. 전성기 시절, 이 서비스는 크라우드소싱 노동 윤리를 둘러싼 논쟁의 중심에 있었으며, 페이스북-캠브리지 애널리티카 스캔들의 초기 단계에서도 작은 역할을 했습니다. 2018년부터 아마존은 자사의 AI 서비스인 세이지메이커(SageMaker)의 일환으로 기업들이 신경망을 훈련시킬 데이터를 주석(라벨링) 처리하는 방법으로 이를 마케팅하기 시작했습니다.
좀 더 노골적으로 말하자면, 메커니컬 터크는 기업들이 AI 제품이라고 마케팅했지만 실제로는 메커니컬 터크 노동자들이 이를 대신 수행하는, 즉 ‘내가 할 때까지 속여라(fake-it-till-you-make-it)’ 식의 접근 방식을 취하는 숨겨진 조력자로 묘사되기도 했습니다. 원조 메커니컬 터크 자체가 인간 체스 선수가 체스 두는 기계인 척했던 속임수였던 점을 생각해 보면 이는 아주 적절한 일화입니다.
시간이 지남에 따라 메커니컬 터크와 AI 모델의 관계는 훨씬 더 복잡해졌습니다. 뱀이 자기 꼬리를 물고 있는 듯한 아이러니하게도, 2023년의 한 분석에 따르면 플랫폼 작업자의 33%에서 46%가 자신의 작업을 완료하기 위해 대규모 언어 모델(LLM)을 사용하고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 플랫폼에서 주석 처리된 데이터의 신뢰성에 의문을 제기할 뿐만 아니라, 과정에 인간이 개입할 필요가 있는지에 대한 근본적인 의문을 불러일으켰습니다.
이번 주 아마존의 결정이 알려진 후, 한 레딧(Reddit) 사용자는 작업자와 연구자들이 봇과 사기로 인해 플랫폼을 떠나면서 이미 “수년 전” 사실상 죽어있었다고 주장했습니다. 이 사용자는 “아마존 누군가가 엠크(Mturk) 서버를 계속 가동하는 것은 시간과 자원의 낭비라고 결정하고 언젠가 완전히 플러그를 뽑을 것”이라고 예측했습니다.
(주제: AI, 아마존, AWS, 메커니컬 터크. 기사 내 링크를 통해 구매하면 소정의 수수료를 받을 수 있습니다. 이는 편집의 독립성에 영향을 미치지 않습니다. 필자 앤서니 하(Anthony Ha)는 TechCrunch의 주말 에디터입니다. 이전에 Adweek의 기술 기자, VentureBeat의 수석 에디터 등을 지냈습니다. 뉴욕에 거주하고 있습니다.)