ScrollEd, 교과서를 틱톡처럼 바꾸는 스타트업
팔로알토 기반 스타트업 ScrollEd는 PDF나 교과서 등 텍스트 파일을 틱톡·인스타 릴스 같은 짧은 세로 스크롤 피드로 변환하는 앱을 선보였다. 위로 스와이프하면 새 주제가, 옆으로 스와이프하면 심화 학습과 퀴즈가 제공되며, AI가 생성한 영상·오디오·텍스트로 콘텐츠가 표시된다. 프리미엄 모델로 개인 무료 피드와 유료 Pro 구독, 기관용 연간 라이선스를 결합해 수험생과 기업 교육 시장을 겨냥한다.
사회는 디지털에 중독된 우리의 뇌와 물고기 같은 집중력을 한탄하는 데 많은 시간을 써왔고, 책상에 앉아 책을 읽거나 시험 공부를 할 수 없는 이유로 둠스크롤링(부정적 콘텐츠 무한 스크롤)을 탓해왔다. 하지만 해결책이 스크롤을 멈추는 것이 아니라, 스크롤하는 대상을 다시 생각하는 것이라면 어떨까? 스타트업 ScrollEd가 걸고 있는 베팅이 바로 그것이다.
팔로알토에 기반을 둔 이 스타트업은 테크크런치 디스럽트(Disrupt) 스타트업 배틀필드 200 대회에 참가하며, 학생들이 교과서를 열지 않는다면 교과서가 학생들에게 다가가야 한다는 — 스크롤 형태로 말이다 — 참신한 아이디어를 선보였다. ScrollEd는 지루한 PDF나 교과서를 포함한 모든 텍스트 파일을 인스타그램 릴스나 틱톡과 같은 느낌의 피드로 바꾸는 앱을 만들었다. 스크롤하면 콘텐츠가 AI가 생성한 영상, 오디오, 텍스트, 심지어 인터랙티브 퀴즈로 표시된다. 위로 스와이프하면 새로운 주제가 나타나고, 옆으로 스와이프하면 현재 주제를 더 깊이 파고들 수 있으며, 마지막에는 퀴즈가 기다리고 있다.
ScrollEd의 공동 창업자 우차브 굽타(Utsav Gupta)는 이메일로 테크크런치에 "젊은 세대, 특히 우리가 만난 18세들, 은 점점 더 짧은 형식의 세로형 피드만 소비하는 경향이 있으며, 이는 깊이가 필요한 모든 미디어에 도전 과제가 된다"고 말했다. "우리는 그들이 있는 곳으로 찾아가고자 합니다. 다만 플랫폼을 어떻게 사용할지 신중하게, 참여도(engagement) 극대화를 목표로 하지 않는 방식으로 설계할 것입니다."
군타는 "짧은 영상은 호기심을 자극할 수 있지만, 그 호기심을 따라가려면 다른 설명을 검색하거나 앱을 벗어나야 한다"며, "우리는 더 깊이 들어가는 것이 다음 영상으로 넘어가는 것만큼 쉽기를 원했다"고 덧붙였다.
군타는 올해 아내이자 공동 창업자인 레베카 네프(Rebecca Neff)와 함께 자체 자금으로 ScrollEd를 창업했다. 두 사람 모두 잠들기 전 둠스크롤링을 하고 나서 불만족스러운 기분을 느꼈다는 공통점에서 출발했다. 둘 다 학생으로, 굽타는 스탠퍼드에서 AI와 인간의 목적을, 네프는 펜실베이니아 대학교에서 컴퓨터과학을 공부하고 있다.
군타에 따르면 이 스타트업은 교육기관, 기업 교육 프로그램, 그리고 그냥 "더 나은 스크롤 경험을 원하는" 개인을 겨냥하고 있다. 회사는 디스럽트에서 소비자용 서비스를 출시할 예정이다. (군타는 "소셜미디어와 숏폼을 '디스럽트'하고 싶다"고 농담했다.)
ScrollEd는 무료 소비자 피드와 유료 ScrollEd Pro 구독, 연간 기관 라이선스를 결합한 프리미엄(freemium) 모델을 따른다. 기관은 플랫폼을 통해 교육 자료를 전달하는 대가로 참여도, 수업 진행 상황 등의 데이터가 담긴 리포트를 받는다.
향후 몇 달간 ScrollEd는 소비자 출시, 강의 라이브러리와 출처 검증 워크플로우 구축, 기관 대상 파일럿 프로그램 개발에 집중할 계획이다. 또한 언젠가 교육자가 개별 학습자를 평가하고 필요에 맞게 적응할 수 있게 할 인프라도 구축 중이다.
군타는 "우리의 목표는 당신에게 더 좋은 소셜 네트워크다"라고 말했다.
ScrollEd를 포함해 테크크런치 편집팀이 검증한 스마트한 스타트업들은 10월 13일부터 15일까지 샌프란시스코 다운타운에서 열리는 테크크런치 디스럽트에서 만나볼 수 있다.