美 최대 전력망, 대규모 정전 방지 위해 데이터센터 전력 공급 중단 검토
미국의 최대 전력망 운영사인 PJM이 폭증하는 데이터센터 전력 수요를 감당하지 못하고 대규모 정전을 방지하기 위한 조치로 전력 부족 시 대형 데이터센터들의 전력 공급을 중단하는 정책을 도입했습니다. 이는 전력망의 한계를 드러내는 동시에, 데이터센터 업계가 자체 전력 인프라 구축이나 백업 발전기 운영에 더욱 의존하게 만드는 중요한 변화입니다.
미국의 가장 큰 전력망이 데이터센터의 급증하는 수요를 감당하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 발전 용량을 추가하기 위한 경매가 실패한 후, 전력망 운영사인 PJM 인터커넥션(PJM Interconnection)은 전력 부족 시 데이터센터 및 기타 대형 소비자에 대한 전력 공급을 중단하겠다고 밝혔습니다. 이러한 결정은 데이터센터 건설이 폭발적인 속도로 진행되면서 전력망 운영자들이 전력 생산에 총력을 기울이고 있는 상황에서 나왔습니다. 2035년까지 데이터센터는 현재보다 4배 더 많은 전력을 소비할 것으로 예상됩니다.
PJM은 2027년 6월부터 전력 공급을 제한할 예정이며, 이 제한 조치는 50MW 이상의 대규모 데이터센터에만 적용됩니다. 전력망 운영사는 새로운 발전 용량을 확보하기 위해 또 다른 경매를 진행 중입니다. 수십 년 전부터 존재해 왔고 주로 제조업체와 같은 대형 소비자를 포함했던 기존의 수요 반응(demand response) 프로그램과 마찬가지로, 전력 공급이 중단된 고객에게는 보상이 제공됩니다. 이러한 프로그램은 일반적으로 예상 수요에 따라 30분에서 며칠 전에 고객에게 미리 통보합니다.
이러한 조치로 인해 많은 신규 데이터센터는 물론 기존 데이터센터들까지 자체적인 현장 발전 시설을 구축하도록 촉진할 가능성이 높습니다. 자체 전력망을 구축하지 않는 곳들은 운영 비용이 더 많이 들고 환경 오염이 심한 백업 발전기에 의존할 가능성이 큽니다. 디젤은 쉽게 구할 수 있고 현장에 보관할 수 있기 때문에 많은 데이터센터에서 디젤 발전기를 선호합니다. 미국 연방 규정에 따르면 이러한 발전기는 수요 반응 이벤트에 연간 최대 50시간까지 사용할 수 있으며, 비상 및 유지 보수와 같은 이벤트의 경우 연간 최대 100시간까지 사용할 수 있습니다.
이번 주에는 Vantage 데이터센터스(Vantage Data Centers)가 버지니아주 환경 규제 당국과 짜고 노스버지니아에 있는 96MW 규모 데이터센터 인근 주민들이 매년 수천만 달러의 건강 피해를 입을 수 있다는 보고서를 의심스럽게 만들려 한 정황으로 비판을 받았습니다. 디젤 백업 발전기가 그 원인으로 지목되었습니다. 최근 몇 달 동안 PJM은 데이터센터를 포함하여 신규 발전 용량과 대형 신규 소비자를 관리하는 방식으로 비판을 받아 왔습니다. 버지니아주부터 일리노이주까지 걸쳐 있으며 6,700만 고객을 포괄하는 이 전력망 운영자는 지난 한 해 동안 도매 전력 가격이 거의 두 배로 오르자 데이터센터가 가격 상승의 주된 원인이라고 지적했습니다.