TechCrunch AI • 2일 전

앤스로픽, AI 생물학 연구소서 'CRISPR 유사' 효소 발견

IMP

8/10

핵심 요약

앤스로픽이 샌프란시스코 베이 에어리어에서 운영 중인 웻 랩(wet lab)에서 세균 파지 DNA 속에 숨겨진 미지의 효소 시스템을 발견했다고 발표했다. 이 시스템은 CRISPR처럼 DNA를 자르고, 복사하고, 붙여넣는 작업이 가능하다는 것. 핵심은 클로드(Claude)가 약 950개의 에이전트와 2억1천만 개의 토큰을 사용해 단 21시간 만에 발견을 이뤘다는 점으로, AI가 생물학 연구를 가속화할 잠재력을 보여준 사례다. 다만 물리적 실험은 인간 과학자가 수행했으며, 생물 안전성 등 윤리적 논쟁이 남아 있다.

번역된 본문

지난주 앤스로픽(Anthropic)은 베이 에어리어에서 AI 모델을 활용해 실제 물리 실험을 수행하는 웻 생물학 연구소(wet biology lab)를 운영하고 있다고 확인했다. 이번 주 이 AI 거인은 해당 연구소에서 이미 중대한 발견을 했다고 발표했다. 앤스로픽의 표현에 따르면 CRISPR을 연상시키는 특성을 지닌 새로운 효소 '시스템'이다. CRISPR은 세균이 바이러스에 맞서 싸우는 데 사용하는 자연 면역 시스템으로, 연구자들이 널리 사용하는 유전자 편집 기술이 되었다.

본질적으로 앤스로픽이 발견했다고 주장하는 것은 세균 내부에서 감염하고 복제하는 바이러스인 박테리오파지(세균 파지)의 DNA에 숨겨져 있던, 이전에는 알려지지 않은 효소 시스템이다. 앤스로픽의 연구자들은 이 시스템이 CRISPR과 유사하게 "DNA를 자르고, 복사하고, 붙여넣는 작업"을 수행할 수 있다고 말한다. 이 발견이 실제로 얼마나 크고 새로운 것인지 검증하는 것은 더 넓은 연구 커뮤니티의 몫이다. 앤스로픽의 다리오 아모데이(Dario Amodei) CEO는 이 발견이 타인의 연구에 기반한 것이며, 스탠퍼드 팀이 이전에 "클로드가 발견한 것과 어떤 면에서 유사한" 시스템을 발견했다고 X에서 인정했다.

하지만 아모데이와 앤스로픽은 발견 자체만 강조하는 것이 아니다. 이것이 "주로, 완전히는 아니지만, 클로드에 의해" 발견되었다고 CEO는 강조했다. 한편으로 이는 놀라운 일이다. 이 연구소는 올봄에 설립되었을 뿐이다(앤스로픽은 개설 후 몇 개월이 지났는지 구체적으로 밝히기를 거부했다). 몇 달 만에 발견을 한 것도 빠른 속도이지만, 팀에 따르면 실제로 클로드는 집중적인 노력 21시간 만에 해냈다고 한다. 클로드는 약 950개의 에이전트를 사용해 2억1천만 개의 토큰을 소모하며 데이터를 탐색했다.

그럼에도 앤스로픽이 생물학 실험을 수행해왔다는 사실은, 아모데이를 포함한 AI CEO들이 모델이 너무 능력이 높아지고 잠재적으로 위험해져서 업계가 속도를 늦추고 안전성 테스트 절차를 개발해야 한다고 공개적으로 인정한 직후에 나온 것이어서 주목된다. 이에 앞서 이달 초 그의 직원 몇 명은 AI가 인류 전체를 죽일 위험이 있다고 공개적으로 말했다. 아모데이 자신도 가장 두려워하는 것 중 하나가 AI가 생물테러에 악용되는 것이라고 말한 바 있다. 하지만 그는 AI가 "5~10년 안에 대부분의 질병을 치료할 것"이라고 믿는다고 밝혔다. 즉, 앤스로픽은 위험을 감수할 가치가 보상보다 크다고 판단한 것이다.

그렇다면 이 뉴스에서 가장 큰 폭로는 발견 자체가 아니라, 연구소가 클로드를 완전히 풀어놓지 않았다는 사실일지도 모른다. 물리적 실험은 인간이 수행했다. "베이 에어리어에 위치한 우리 연구소는 전형적인 분자생물학 연구소처럼 보입니다. 우리는 생물 안전성 위험 등급 중 낮은 수준(BSL-1 및 BSL-2)만 포함하는 연구만 수행하며, 인간에게 감염될 수 있는 병원체는 다루지 않습니다. 모든 실험실 업무는 인간 과학자가 수행합니다."

AI 기반 생물학 연구가 앤스로픽만의 것은 아니라는 점도 사실이다. 스탠퍼드 연구자들은 방금 LLM과 CRISPR을 활용한 연구에 관한 논문을 발표했다. UCSF(캘리포니아대 샌프란시스코 캠퍼스) 연구자들은 AI를 사용해 효소를 처음부터 설계했다. 구글은 2020년에 첫 AI 기반 생물학 연구 도구인 알파폴드(AlphaFold)를 출시했다. 따라서 AI는 AI 연구소들을 넘어 생물학 연구에 이미 확실히 자리 잡았다.

그럼에도 아모데이는 미래에 완전 자동화된 생물학 연구소를 배제하지 않았다. 그는 "결국 적절한 안전장치가 마련된다면 클로드 자체가 실험 장비를 자율적으로 제어하여 실험을 안전하게 수행하는 것도 가능할 수 있지만, 우리는 오늘날 그렇게 하고 있지 않다"고 말했다.

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Last week, Anthropic confirmed that it was operating a wet biology lab in the Bay Area where it uses its AI models to run physical experiments. This week, the AI giant announced that this lab has already made what it believes is a big discovery: a new enzyme "system" that has certain "properties reminiscent of CRISPR," as Anthropic describes it . CRISPR is a natural immune system used by bacteria to fight off viruses that has become a gene-editing technology widely used by researchers . Essentially, what Anthropic says it found is a previously unknown enzyme system hidden in the DNA of bacteriophages, which are viruses that infect and replicate within bacteria. Anthropic's researchers say this system behaves similarly to CRISPR in that it can "perform operations like cutting, copying, and pasting DNA." It will be up to the broader research community to validate how big, or new, this discovery actually is. Anthropic CEO Dario Amodei acknowledges that the discovery was based on the work of others and that a team from Stanford previously discovered a system "that is in some ways similar to the one Claude found," he wrote on X . But Amodei and Anthropic are not just emphasizing the discovery. They are touting it was found "mostly, though not entirely, by Claude," the CEO wrote. On the one hand, that is astounding. This lab was only established this spring (though Anthropic declined to be more specific about how many months it has been open). A discovery in just a few short months would be speedy enough work, but the team said it actually only took Claude 21 hours of concerted effort. Claude searched through data using about 950 agents that burned through 210 million tokens. Still, the revelation that Anthropic has been conducting biology experiments comes right after AI CEOs, including Amodei , publicly admitted that models have become so capable, and so potentially dangerous, that the industry must slow down and develop safety-testing procedures. This after a couple of his employees publicly said earlier this month that there's a risk AI could kill us all . Amodei himself has said one of the things he fears most is that AI could be used for bioterrorism. But he also believes AI will “cure most diseases in 5-10 years,” he wrote. So Anthropic has clearly decided the rewards are worth the risks. Given that, perhaps the biggest reveal in this news isn't the discovery itself but that the biology lab hasn't let Claude loose. The physical experiments were done by humans. "Our lab, located in the Bay Area, looks like a typical molecular biology lab. We do research that involves only the lower-levels of the biosafety risk level (BSL-1 and BSL-2) and we do not handle pathogens that can infect humans. All of the lab work is performed by human scientists." It's also true that AI-powered biological research is hardly unique to Anthropic. Researchers from Stanford just published a paper on the work they are doing with LLMs and CRISPR. Researchers at UC San Francisco used AI to design enzymes from scratch . Google launched its first AI-powered biology research tool, AlphaFold, back in 2020 . So AI has clearly arrived in biological research beyond the AI labs pursuing it themselves. Yet, Amodei hasn't ruled out a fully automated biology lab in the future. "Eventually it may even be possible for Claude itself to safely perform the experiments by autonomously controlling lab equipment, with appropriate safeguards in place, but we aren’t doing that today," he said. . Topics AI , Anthropic , Biotech & Health When you purchase through links in our articles, we may earn a small commission . This doesn’t affect our editorial independence. Julie Bort Venture Editor Julie Bort is the Startups/Venture Desk editor for TechCrunch. You can contact or verify outreach from Julie by emailing julie.bort@techcrunch.com or via @Julie188 on X. View Bio October 13 - 15 San Francisco Your next big connection is at Disrupt. Connect with 10,000+ founders, VCs, operators, and tech leaders. Explore tomorrow’s breakthroughs, hear what’s shaping tech today, and save up to $200 by Sept. 25 at 11:59 p.m. PT. BOOK NOW Most Popular Anthropic releases Opus 5.5 with lower prices and Fable-level performance Russell Brandom Meta's Muse is outpacing ChatGPT’s early mobile launch Sarah Perez Tilly Norwood's press tour is going about as well as you'd expect for an AI Amanda Silberling Anthropic is operating a lab that conducts biology experiments Julie Bort A new kind of AI model from a ChatGPT inventor is thrilling developers Tim Fernholz OpenAI caught its models leaving notes to successors to hide bad behavior Rebecca Bellan Microsoft exec called AI scraping ‘the largest theft of labor in human history,' new unredacted filings reveal Rebecca Bellan

앤스로픽 클로드 CRISPR 생물학 연구 AI 에이전트

클로드, CRISPR 유사 효소 시스템 신규 발견

Anthropic이 생명과학 연구 그룹을 신설하고, Claude가 방대한 DNA 데이터베이스를 탐색해 역전사효소(RT) 기반의 CRISPR을 연상시키는 새로운 효소 시스템을 자율적으로 발견했다고 발표했습니다. 약 950개의 에이전트가 21시간 동안 2억 1천만 토큰을 사용해 탐색한 결과로, 과학자는 초기 프롬프트와 실험실 검증만 담당했습니다. 이 시스템은 프로그래밍 가능한 DNA 조작 도구로 발전할 잠재력이 있어 주목됩니다.

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