미팅 노트 앱 서클백, 무료 요금제 출시
Y 컴비네이터 지원을 받은 AI 회의록 서비스 서클백(Circleback)이 치열해지는 경쟁 속에 무료 요금제를 새로 도입했습니다. 무료 플랜에서는 회의 전사는 무제한이지만 최근 30일 기록만 열람할 수 있습니다. 8명 팀으로 연 매출 약 800만 달러를 기록하며 흑자 경영 중인 이 회사는 광고비 없이 무료 티어를 마케팅 수단으로 활용할 계획입니다.
회의록 작성 앱 시장은 포화 상태다. 최근 몇 주 사이에도 받아쓰기 앱 Wispr이 자체 회의록·일정 관리 도구를 출시했고, Calendly도 유사한 도구를 서비스에 추가했다. Granola, Read AI, Fireflies 같은 전문 회의록 앱들은 수백만 달러의 투자를 유치했다. 아마도 이런 경쟁 심화에 대응해 Y 컴비네이터 지원을 받은 서클백(Circleback)이 무료 구독 요금제를 도입해 사용자들이 제품을 체험해볼 수 있게 했다.
새로운 무료 플랜은 회의 전사(transcription)를 무제한으로 제공하지만, 최근 30일치 기록만 열람할 수 있다(Granola도 몇 달 전 유사한 요금제를 추가했다). 무료 플랜 사용자는 회의 녹음, 모바일 및 애플 워치 앱 이용, AI를 활용한 전사문 질의, Linear·Slack 연동 기능을 사용할 수 있다. 모든 연동 기능, 무제한 회의 기록, 완전한 API 및 MCP 접근을 원한다면 연간 결제 기준 월 14달러부터 시작하는 유료 구독을 이용해야 한다. 이번 변화 이전에는 서클백에 무료 요금제가 없었고, 플랜은 월 20.83달러부터 시작했다.
2023년 알리 하가니(Ali Haghani)와 케빈 자키나(Kevin Jacyna)가 창업한 서클백은 2024년 250만 달러를 투자받았다. 회사에 따르면 이후로 줄곧 흑자를 유지해왔으며, 8명 팀으로 직원 1인당 연 매출(run-rate) 100만 달러 이상을 기록하고 있어 대략 연 800만 달러 수준의 매출 규모다.
하가니는 기존의 제한적인 체험 기간 때문에 사용자 이탈이 컸다며, 그래서 무료 플랜을 도입하게 됐다고 말했다. 그는 "문을 활짝 열어 더 많은 사람이 제품을 사용하게 하면 서클백을 알리는 데 도움이 될 것"이라며 "제품을 좋게 만들고 사용자를 수익화하는 것은 우리가 잘하는 일"이라고 말했다. 회사는 구글 광고나 메타 광고에 지출하지 않으며, 이 무료 요금제가 마케팅 비용을 대신할 것이라고 밝혔다.
하가니는 투자 제안이 있음에도 성장에 병목이 없어 당장 자금을 조달할 계획은 없다고 말했다. 그는 "인원이나 투자 규모 면에서 훨씬 큰 기업들과 꾸준히 경쟁해 고객을 따내고 이기고 있다"며 "이제 승리하려는 의욕이 더 커졌다고 느낀다"고 말했다. 그는 자금으로 해결할 수 있는 문제가 있다고 판단되는 순간에는 투자 유치에 열려 있을 것이라고 덧붙였다.