Ars Technica • 35일 전

웨이모, 우버와의 로보택시 경쟁서 로비 비용 두 배로 늘려

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핵심 요약

알파벳 소속 웨이모가 미국 연방정부 로비에 4~6월 사이 100만 달러 이상을 지출하며 전년 동기 대비 두 배 이상 늘렸습니다. 웨이모는 완전 자율주행 택시의 조기 상용화를 추진하는 반면, 우버는 인간 운전기사와 병행하는 단계적 확대를 주장하며 양사의 로비 경쟁이 갈수록 격화되고 있습니다. 이는 양사의 파트너십 악화(오스틴·애틀랜타 협력 종료 검토)로까지 이어지고 있어, 로보택시 산업의 규제 프레임 향방을 좌우할 중요한 국면입니다.

번역된 본문

웨이모가 완전 자율주행 택시 서비스의 길을 열어달라며 미국 규제 당국을 설득하기 위해 로비 비용을 크게 늘리면서, 로보택시의 미래를 놓고 경쟁 중인 우버와의 대결이 심화되고 있습니다.

알파벳(Alphabet) 소속 이 회사는 4월부터 6월까지 연방정부 로비에 100만 달러 이상을 지출했으며, 이는 1년 전 지출액의 두 배가 넘는 수치라고 공시 자료는 전했다. 이로써 웨이모의 로비 비용은 우버에 근접했으며, 아마존의 주스(Zoox)와 테슬라 등 경쟁사들을 크게 앞질렀다.

로비 확대는 웨이모와 우버가 라이드헤일링의 미래를 놓고 경쟁적인 비전을 내세우면서 나타난 것이다. 웨이모는 완전 무인 상용 서비스로 가는 더 빠른 경로를 원하는 반면, 우버는 로보택시가 인간 운전기사와 함께 운행하는 단계적 확대를 주장하고 있다. 상이한 입법 전략은 양사 관계 악화에 한몫했다. 파이낸셜타임스(FT)는 지난달 웨이모가 라이드헤일링 업체 우버가 서비스를 운영 중인 오스틴과 애틀랜타에서 파트너십 종료 방안을 검토 중이라고 보도했다.

라이트셰드 파트너스의 애널리스트 월터 피식은 "양사 모두 로비를 강화하며 서로 충돌하고 있고, 이것이 이혼을 앞당기는 것으로 보인다"고 말했다.

양사는 정치인과 노동 단체들이 이 기술이 운전기사 일자리를 대체하고 기존 서비스를 위협할 수 있다고 경고하면서 뉴욕과 시카고 등 시장 확장이 좌초되자, 미국 여러 주와 워싱턴 DC에서 공격적으로 로비를 벌이고 있다.

2026년 상반기 동안 웨이모는 전년 대비 93% 증가한 200만 달러 약간 넘는 금액을 지출했다. 웨이모는 로보택시 도입을 쉽게 만들 연방 차원의 프레임워크를 촉구했다. 5월에는 그린버그 트라우리그(Greenberg Traurig) 로펌을 로비 대행사로 고용하며 기존 워싱턴 로펌 명단에 추가했다.

지역 차원에서 이 로보택시 운영사는 컬럼비아 특별구(DC) 입법부 로비에서 우버와 주스를 모두 앞질렀다. 올해 초 주민들에게 도입 지원 서한을 보내달라는 초대를 하는 등, 미국 수도에서의 로보택시 서비스 허용을 지역 규제 당국에 촉구해왔다.

뉴욕주에서는 웨이모가 올해 들어 지금까지 50만 달러 이상을 지출해 우버의 로비 비용의 두 배가 넘는데, 이는 미국 최대 택시 시장 중 하나에 발판을 마련하려는 시도다. 뉴욕주에서의 로비는 캐시 호컬 주지사가 올해 초 자율주행 기업들이 주 대부분 지역에서 서비스를 운영할 수 있도록 허용하는 제안을 철회한 이후 강화됐다. 관계자에 따르면 웨이모는 기술 도입으로 영향을 받는 운전기사를 지원하기 위해 2,000만 달러 기금을 설립하겠다고 제안했다.

뉴저지에서는 3년간의 시범 배치 프로그램을 검토 중인 입법자들과 접촉해왔다.

웨이모는 성명을 통해 자율주행차 도입을 옹호하는 것일 뿐, 경쟁사를 제한하거나 기술 배치 방식을 '규정'하는 조치를 추구하는 것이 아니라고 밝혔다.

한편 우버는 2020년 자체 자율주행 개발을 포기한 후 자율주행차(AV) 분야에서 뒤처진 영역을 만회하기 위해 총매출주식 지분과 로보택시 차량 공급 계약을 통해 지난 1년간 100억 달러 이상을 투입했다. 이 라이드헤일링 업체는 여러 민주당 주 정부에 전면적 도입을 경고하고, 대신 호출을 인간 운전기사와 자율주행 차량 모두에 배분하는 이른바 하이브리드 네트워크를 로비해왔다.

뉴저지에서 우버 로비스트들은 3년 시범 프로그램 기간 동안 로보택시 서비스를 제공하는 모든 플랫폼이 최소 85%의 호출을 인간 운전기사로 처리해야 한다는 안을 제안했다. 비판자들은 우버가 고조되는 경쟁에 대응하며 호출이 자사 플랫폼을 통해 계속 흐르도록 규제 포획(regulatory capture)을 시도하고 있다고 비난했다. 우버는 "반(反) 자율주행이거나 자율주행 도입을 늦추려는 것"이라는 주장은 사실이 아니라며, 하이브리드 네트워크가 "소비자에게 기술을 더 빨리 전달하면서 정책 입안자에게도 (유연성을 제공한다)"고 말했다.

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Text settings Story text Size Small Standard Large Width * Standard Wide Links Standard Orange * Subscribers only Learn more Minimize to nav Waymo has sharply increased its lobbying spending as it seeks to persuade US regulators to clear a path for fully autonomous taxi services, intensifying its battle with rival Uber over the future of robotaxis. The Alphabet-owned company spent more than $1 million between April and June on lobbying the federal government, more than double its outlay a year earlier, according to filings. That put Waymo’s spending close to Uber’s and well ahead of rivals including Amazon’s Zoox and Tesla. The rise in lobbying comes as Waymo and Uber push competing visions for the future of ride-hailing. Waymo wants a faster route to fully driverless commercial services, while Uber is advocating a staggered rollout in which robotaxis operate alongside human drivers. Their diverging legislative strategies have contributed to their relationship souring. The FT reported last month that Waymo was exploring options to exit its Uber partnership in Austin and Atlanta, where the ride-hailing group operates its services. “They’ve both stepped up lobbying and are pushing up against each other, which now appears to be hastening their divorce,” said Walter Piecyk, an analyst at LightShed Partners. Both companies are lobbying aggressively in several US states and Washington, DC, after pushback stalled their expansion to markets including New York and Chicago, as politicians and labour groups warn the technology could displace drivers and undercut existing services. In the first six months of 2026, Waymo increased its spending by 93 percent from the year before to slightly more than $2 million. It has called for a federal framework to ease the rollout of robotaxis. In May, it hired law firm Greenberg Traurig to lobby on its behalf, adding to a roster of several other Washington firms. At the local level, the robotaxi operator has outspent both Uber and Zoox in lobbying legislators in the District of Columbia. It has pressed local regulators to allow robotaxi services in the nation’s capital, including by inviting residents earlier this year to write in support of its rollout. In New York state, Waymo has spent more than half a million dollars so far this year—more than double Uber’s lobbying spend—as it seeks a foothold in one of the largest taxi markets. Its lobbying in the state intensified after Governor Kathy Hochul earlier this year walked back proposals that would have allowed autonomous vehicle companies to run services across most of the state. Waymo offered to set up a $20 million fund to support drivers affected by the technology’s deployment, according to people familiar with the matter. In New Jersey, it has engaged lawmakers who are exploring a three-year pilot program to test deployments. Waymo said in a statement that it was advocating for the rollout of autonomous vehicles and was not pursuing measures that would limit competitors or “prescribe” how the technology was deployed. Uber, meanwhile, has been racing to make up lost ground in AVs after abandoning its in-house self-driving effort in 2020, committing more than $10 billion over the past year through equity stakes and robotaxi fleet agreements. The ride-hailing group has warned several Democratic-led states against a carte blanche rollout and has instead lobbied for so-called hybrid networks that route rides to both human drivers and autonomous vehicles. In New Jersey, Uber lobbyists have proposed that any platform offering robotaxi services also use human drivers for at least 85 percent of all rides during a three-year pilot program. Critics have accused Uber of seeking regulatory capture by attempting to keep rides flowing through its platform as it grapples with rising competition. Uber has said it is false that they were “anti-AV or seeking to slow AV deployment.” It said hybrid networks “get the technology to consumers sooner while giving policymakers a practical framework to manage the transition.” © 2025 The Financial Times Ltd . All rights reserved . Not to be redistributed, copied, or modified in any way. Financial Times Financial Times 35 Comments

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