FTX 사기 사건, 뱅크만-프리드 항소 기각... 징역 25년 확정
FTX 창립자 샘 뱅크만-프리드의 사기 및 횡령 혐의 항소가 미국 연방 항소법원에 의해 최종 기각되어 징역 25년이 확정되었습니다. 법원은 그가 고객 예치금 80억 달러를 빼돌려 자신의 헤지펀드 손실을 메운 '전대미문의 사기극'임을 인정하며, 변호인 측의 재판부 증거 배제 주장을 배척했습니다. 이는 암호화폐(Crypto) 업계의 핵심 인물에게 내려진 중형으로, 업계의 책임과 규제 강화 기조를 보여주는 중요한 판결입니다.
샘 뱅크만-프리드, FTX 사건 사기 유죄 판결 항소 기각 타락한 암호화폐 재벌의 25년 징역형을 뒤집지 않기로 한 결정은 3명의 판사로 구성된 합의부에서 내려졌다.
금요일, 샘 뱅크만-프리드는 자신이 창립한 암호화폐 거래소 FTX의 붕괴와 관련된 사기 유죄 판결 및 25년 징역형을 뒤집으려는 항소에서 패소했다. 이 결정은 뉴욕에 위치한 미국 연방 제2항소법원의 3인 판사 합의부에 의해 내려졌다.
2022년 FTX의 끔찍한 붕괴 전까지 암호화폐 업계에서 가장 영향력 있는 인물이자 수십억 달러의 부를 축적했던 뱅크만-프리드는 2023년 맨해튼 연방 배심원단에 의해 7개의 중범죄 혐의로 유죄 판결을 받았다.
이 사건을 담당한 맨해튼 미국 검찰청의 검사들은 그를 '전대미문의 규모의 사기극'이라고 부르며, FTX 고객들로부터 80억 달러를 훔쳤다고 밝혔다.
뱅크만-프리드는 자신이 직면한 2건의 사기 및 5건의 공모 혐의에 대해 무죄를 주장했다. 재판에서 그는 FTX를 운영하면서 실수를 했음은 인정했지만, 자금을 훔친 적은 결코 없다고 증언했다.
유죄 판결에 대해 항소하면서 뱅크만-프리드의 변호인들은 재판을 진행한 미국 지방법원 루이스 캐플런 판사가, FTX에 고객 인출금을 지급할 충분한 자금이 있었다는 그의 믿음을 뒷받침할 증거를 제출하는 것을 부당하게 막았다고 주장했다.
검찰은 뱅크만-프리드의 전 직속 부하 3명의 증언을 포함한 재판 증거들이 그의 유죄를 압도적으로 증명했다고 반박했다. 유죄를 인정하고 검찰 수사에 협력하기로 합의한 이전 직원들은 뱅크만-프리드가 자신의 암호화폐 중심 헤지펀드인 알라메다 리서치(Alameda Research)의 손실을 메우기 위해 FTX 고객 자금을 빼돌리도록 지시했다고 증언했다.
2024년 3월 선고 공판에서 캐플런 판사는 뱅크만-프리드가 자신의 행위가 잘못된 것임을 알았지만 '적발될 가능성에 대해 매우 나쁜 내기를 했다'고 평가했다.
뱅크만-프리드는 현재 캘리포니아주 산타바바라 인근의 경비가 덜한 연방 교도소에 수감되어 있다. 그는 2044년 출소할 자격이 주어진다.
뱅크만-프리드는 풍성한 박애주의 및 정치 후원으로 명성을 얻었던 혼란스러운 암호화폐 업계의 떠오르는 스타였다.