Wired AI • 1일 전

아마존의 AI 캐릭터 도용 분노한 원작자

IMP

8/10

핵심 요약

작가 로린 브랜츠는 전직 회사 버즈피드가 자신이 창작한 캐릭터 '쿠피(Cuppy)'의 IP를 아마존 프라임 비디오에 라이선스하고, 생성형 AI를 사용해 무단으로 애니메이션을 제작한 것에 강하게 항의했습니다. 이 사건은 기존 창작자의 동의 없이 기업이 생성형 AI를 활용해 기존 IP를 재창출하는 현실과 창작자 권리 보호의 중요성을 보여줍니다.

번역된 본문

작가이자 일러스트레이터인 로린 브랜츠(Loryn Brantz)는 약 10년 전 자신이 만든 인기 만화 캐릭터가 어느 날 버즈피드(BuzzFeed)와 아마존(Amazon)의 비디오 스트리밍 서비스, 그리고 생성형 인공지능(AI)이 얽힌 지적재산권 분쟁의 대상이 될 것이라고는 상상조차 하지 못했습니다. 하지만 그것이 바로 지금 그녀가 처한 상황입니다.

브랜츠는 자신의 전 직장인 버즈피드에 대해 "관리자와 경영진이 성의 있게 했던 어떤 말도 지켜지지 않았다"고 말했습니다. 이번 주, 브랜츠는 한때 미디어 업계를 주름잡았던 이 브랜드를 비판하는 인스타그램 게시물을 올렸습니다. 그녀는 회사가 자신의 조언을 해주는 컵케이크 캐릭터 '쿠피(Cuppy)'를 프라임 비디오(Prime Video)에 라이선스를 줬고, 프라임 비디오는 AI 도구를 사용해 개발된 'Cupcake & Friends'라는 시리즈를 출시할 계획이라는 뉴스에 반응한 것입니다.

이 시리즈는 아마존 웹 서비스(AWS)와 아마존 MGM 스튜디오의 공동 이니셔티브인 'GenAI 크리에이터스 펀드'를 통해 제작이 승인된 세 개의 새로운 애니메이션 쇼 중 하나입니다. 브랜츠는 게시물에서 "이것은 전 세계 모든 예술가에 대한 공격"이라고 선언했습니다.

이 프로젝트를 알리는 헤드라인은 악몽이 현실이 된 것이었고, AI 시대에 창작 분야에서 일하는 모든 사람들이 두려워하기 시작한 시나리오입니다. 수년간 지속적인 구조조정을 겪은 디지털 미디어 매체들은 이러한 거래가 성사되기 특히 비옥한 토양으로 보입니다. (미디어 거장 바이런 앨런은 최근 1억 2천만 달러에 버즈피드 브랜드의 지분 다수를 매입하여 이사회 의장 겸 CEO가 되었으며, AI를 활용해 버즈피드를 유튜브의 경쟁사로 만들겠다는 계획을 밝혔습니다.)

현재 유튜브 교육 채널인 'Ms. Rachel'의 총괄 크리에이티브 디렉터로 일하고 있는 브랜츠는 인스타그램에서 버즈피드와 아마존이 자신의 캐릭터를 "영혼 없는 AI 꼭두각시"로 만들 계획이라며 강도 높은 비난을 했습니다. 그녀는 "버즈피드와 AI로 제작되거나 AI와 관련된 모든 애니메이션을 보이콧할 것을 권장한다"고 적었습니다.

브랜츠는 이 매체의 영향력이 절정에 달했던 2014년에 버즈피드에서 글을 쓰고 일러스트를 그리기 시작했습니다. 그녀는 자신의 책을 출간하는 동시에 소셜 미디어 채널에 오리지널 콘텐츠를 게시하고 있었습니다. 2017년, 그녀는 의인화되고 순수해 보이는 'Good Advice Cupcake'가 "인생이 너를 힘들게 할 때, 그걸 단단히 움켜잡고 인생을 네 마음대로 지배해야 해"라고 조언하며 태도가 격렬하게 변하는 만화를 게시했고, 여러 플랫폼에서 바이럴을 일으켰습니다.

브랜츠는 WIRED와의 인터뷰에서 "이 캐릭터는 공격적으로 낙관적이고 거의 병리학적으로 긍정적인 나 자신의 성격을 100% 바탕으로 한 것"이라며 "귀엽고 유머러스한 방식으로 사람들에게 동기부여 되는 조언을 소리쳐 말할 수 있는 방법이었다"고 말했습니다. 원래 브랜츠는 아동용 책 피칭을 위해 쿠피를 고안했습니다. 디즈니 출판 자회사가 이 아이디어를 거절한 후, 그녀는 이를 인터넷 만화로 가져왔습니다. 그리고 이 캐릭터가 소셜 미디어에서 대유행하자, 버즈피드는 기회를 포착했습니다.

브랜츠는 "그 후 버즈피드에서 이를 웹 시리즈로 애니메이션화하는 방법에 대해 수많은 논의가 오고갔다"고 회상합니다. 결국 버즈피드는 2019년 여름 동안 방영된 'Good Advice Cupcake' 웹 시리즈 8개 에피소드를 제작했습니다. 주제에는 '엉망진창인 네 인생에 대한 조언'과 '커밍아웃에 대한 조언' 등이 포함되었습니다.

브랜츠는 "이 모든 일이 일어났을 때 AI는 존재조차 하지 않았다"며, 이제는 보편화된 이 기술을 사용해 버즈피드가 쿠피와 관련된 추가 콘텐츠를 제작하는 것을 허용하는 계약서에는 결코 서명하지 않았을 것이라고 말했습니다. 그녀는 "결국 내가 떠나더라도 나 없이 쿠피를 계속하는 데 관심이 없으며, 캐릭터에 대한 나의 창작적 의지를 존중하겠다고 그들이 말했을 때, 순진하게도 그들을 믿었다"고 덧붙였습니다.

브랜츠는 2023년 버즈피드를 떠나 'Ms. Rachel'로 자리를 옮겼고, 200만 명 이상의 팔로워를 보유한 'Good Advice Cupcake' 인스타그램 페이지 등 자신의 콘텐츠를 위해 회사로부터 자신의 캐릭터 라이선스를 계속 유지했습니다.

버즈피드 대변인은 WIRED에 "버즈피드는 쿠피 IP를 소유하고 있으며, 전 직원인 로린의 소유가 아니다"라고 말했습니다. "버즈피드 스튜디오는 새로운 기술을 사용하여 방치되어 있던 라이브러리 시리즈를 꺼내 새 생명을 불어넣게 된 것을 기쁘게 생각하며, 이 작업을 함께하게 되어 매우 기쁩니다."

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Comment Loader Save Story Save this story Comment Loader Save Story Save this story Author and illustrator Loryn Brantz never imagined that a popular cartoon character she created almost a decade ago would one day be the subject of an intellectual property dispute involving BuzzFeed , Amazon ’s video streaming service, and generative artificial intelligence. But that’s exactly the situation she finds herself in today. “Nothing said in good faith by managers and executives was followed through with,” Brantz says of BuzzFeed, her former employer. This week, Brantz shared an Instagram post calling out the once-dominant media brand. She was responding to news that the company had licensed her advice-giving cupcake character, Cuppy, to Prime Video, which plans to release a series called Cupcake & Friends , developed with AI tools. It’s one of three new animated shows greenlit through the GenAI Creators’ Fund, a joint initiative of Amazon Web Services and Amazon MGM Studios. “This is an assault on artists everywhere,” Brantz declared in her post. The headlines announcing the project were a nightmare come true—and a scenario that everyone who works in a creative field has begun to dread in the age of AI. Digital media outlets that have been continually restructured over the years would seem to be particularly fertile ground for such deals. (Media mogul Byron Allen just became BuzzFeed’s chairman and CEO after buying a majority stake in the brand for $120 million, describing plans to leverage AI to turn BuzzFeed into a YouTube competitor.) Brantz, currently an executive creative director for the YouTube educator Ms. Rachel , blasted BuzzFeed and Amazon for their plans to turn her character into a “soulless AI puppet” on Instagram. “I encourage you to boycott BuzzFeed and any AI-produced or adjacent animation,” she wrote. Brantz began writing and illustrating for BuzzFeed in 2014, at the height of the outlet’s influence. She was also working on her own books and posting original content to her social media channels. In 2017, she went viral across multiple platforms with a comic featuring an anthropomorphic and innocent-looking “Good Advice Cupcake” whose demeanor violently shifts as she suggests that “when life gets you down, you gotta grab it by the balls—and make life your bitch.” “The character is 100 percent based on my own personality as being someone who is aggressively optimistic and nearly pathologically positive,” Brantz tells WIRED. “It was a way for me to yell motivational advice at people in a cute and humorous way.” Originally, Brantz had come up with Cuppy for a children’s book pitch. After a Disney publishing imprint passed on the idea, she brought it into her internet comics. And when it blew up on social media, BuzzFeed saw an opportunity. “From there, there was a lot of back and forth on how to move forward animating it as a webseries at BuzzFeed,” Brantz recalls. Ultimately, BuzzFeed produced eight episodes of a Good Advice Cupcake webseries, which ran through the summer of 2019. Topics included “Advice on Your Messy Life” and “Advice on Coming Out.” “When this all happened, AI didn’t even exist,” Brantz says, noting that she would never have signed a contract allowing BuzzFeed to pursue further Cuppy material created with this now ubiquitous technology. “In the end, I trusted them, though naively, when they said they had no interest in continuing Cuppy without me involved if I ever left, and that they would respect my creative wishes for her,” she says. Brantz left BuzzFeed for Ms. Rachel in 2023 and continued to license her own character from the company for her content, including a Good Advice Cupcake page on Instagram that has more than 2 million followers. “BuzzFeed owns the Cuppy IP, not Loryn, who is a former employee,” a BuzzFeed spokesperson tells WIRED. “BuzzFeed Studios is excited to use new technology to bring a dormant library series off the shelf and to give it new life, and we are thrilled to work with a talented team of creatives to tell new stories.” In a statement shared with WIRED, Jonah Peretti, president of BuzzFeed AI and former CEO of the company, said they had tried to reassure Brantz about the artistic integrity of the new Cuppy series. “We shared with her that human creativity would remain at the core of this project, with writing, storytelling, and animation being developed by humans and AI being used as a creation tool to help facilitate that,” he said, drawing a comparison to Disney’s adoption of Xerox technology to facilitate the animation process. “However, she made it clear that she was categorically opposed to the use of AI in all its forms, and we respected that she did not want to be involved as a result,” Peretti’s statement continued. “That is absolutely her right. But her personal opposition to AI cannot determine how BuzzFeed develops IP that it owns, or deny the many other talented creators involved in this project the opportunity to do their work.” Brantz says that she reached out to Peretti earlier this year, after hearing rumors about BuzzFeed’s animation deal with Amazon and other creatives told her they had been approached about writing Cuppy scripts. She claims that he would only offer more details of the project if she signed a non-disclosure agreement. Brantz declined. “Contrary to their statement, they did not contact me about this project and only mentioned telling me more after it became clear I would make a scene,” she says. “Which I am.” In a follow-up Instagram post about Peretti’s statement, Brantz said that BuzzFeed was being deliberately vague in describing how AI would be used in the making of Cupcake & Friends and challenged the equating of AI with Xerox as deeply misleading. “If Jonah would like to debate the history and integrity of animation on a public platform at any time, I’m happy to oblige,” she wrote. Brantz's fans have applauded what they see as a stand against the onslaught of AI in the entertainment industry. A top commenter on Brantz’s first Instagram post wrote of how much they admired her “courage and transparency in going public with this.” She tells WIRED she is exploring legal options but is “not feeling as optimistic as usual.”