샌프란시스코 AI 붐, 연봉 2억 원대 개발자도 월세 폭탄에 떠난다
샌프란시스코의 AI 붐으로 인해 집값과 월세가 폭등하여 연봉 2억 원에 달하는 고액 연봉자들조차 거주지를 구하기 어려워지고 있습니다. 특히 OpenAI, Anthropic 등 핵심 AI 기업의 성공으로 소수의 'AI 엘리트' 부자들이 대거 탄생하면서 지역 내 부의 편중과 물가 상승이 더욱 가속화되는 현상을 보여줍니다. 이는 첨단 기술 산업의 집적이 가져오는 인플레이션과 주거 문제의 극단적인 실례로 평가됩니다.
샌프란시스코의 AI 붐이 생활비를 너무나도 높게 끌어올려, 6자릿수(10만 달러 이상)의 고수익을 올리는 기술 노동자들조차 감당하기 어려운 상황입니다. 뉴욕타임스에 따르면, 연간 18만 달러(약 2억 4천만 원)를 버는 리크루터와 18만 5천 달러를 버는 소프트웨어 엔지니어인 그녀의 파트너는 월 5,000달러(약 670만 원) 이하의 아파트를 찾기 위해 3개월을 헤맸지만 결국 실패했습니다. 결국 이 엔지니어는 레이크 타호(Lake Tahoe)로 이사했고, 그녀는 월 1,650달러를 주고 룸메이트와 함께 거주하고 있습니다.
각각 거의 1조 달러에 육박하는 기업 가치를 지닌 OpenAI와 Anthropic의 잠재적인 상장(IPO)은 소수의 직원들에게 엄청난 부를 집중시킬 수 있으며, 이로 인해 샌프란시스코의 물가는 더욱 높아질 전망입니다. 현재 이 도시의 평균 월세는 3,827달러입니다. 주택 가격 중위값은 170만 달러를 돌파했습니다. 마리나 디스트릭트(Marina District) 및 퍼시픽 하이츠(Pacific Heights)와 같은 인기 동네의 공실률은 2020년 13%에서 현재 약 3%로 급감했습니다.
벤처 캐피탈인 멘로 벤처스(Menlo Ventures)의 디디 다스(Deedy Das)는 최근 약 1만 명, 1인당 자산이 2천만 달러 이상인 새로운 'AI 엘리트' 계층에 대해 언급했습니다. 보도에 따르면 작년 가을에만 OpenAI는 1인당 약 3천만 달러를 받은 75명의 억만장자를 배출한 것으로 알려졌습니다.