Z세대 데이팅앱 디토, AI 매칭으로 스와이프 대신
Z세대가 기존 데이팅앱의 피로감에서 벗어나 실제 만남을 중시하는 방식으로 변화함에 따라, AI 매칭 도입이 데이팅앱의 새로운 트렌드로 떠오르고 있습니다. Ditto(디토)는 챗봇을 통해 취미가 아닌 사용자의 성향을 심층 분석하여 매주 한 명의 매칭 상대와 오프라인 데이트를 주선합니다. 이는 무한 스크롤의 피로를 없애고 실제 연결을 강제한다는 점에서 데이팅 서비스의 새로운 혁신으로 평가받습니다.
20대인 이 세대는 스와이프 방식의 데이팅 앱에 너무나 환멸을 느끼고 있어서, AI 매칭 메이커라 할지라도 다른 무엇이든 시도해보려 합니다.
UC 버클리(UC Berkeley)를 자퇴한 후, 디토(Ditto)의 공동 창립자인 앨런 왕(Allen Wang)과 에릭 류(Eric Liu)는 또래들이 틴더(Tinder)나 힌지(Hinge) 같은 앱의 복잡함을 헤쳐 나가느라 매주 수 시간을 소비하지 않고도 서로 연결될 수 있도록 돕는 무언가를 만들기로 결심했습니다.
왕은 테크크런치(TechCrunch)에 “Z세대인 우리는 사람들이 서로 연결되는 방식의 행동 변화를 직접 목격했습니다. 사람들이 끝없는 스와이핑과 영혼 없는 잡담에 너무 지쳐했고, 실제 삶에서 더 진정성 있는 무언가를 찾고 있다는 것을 보았습니다.”라고 말했습니다.
일반적인 앱 대신, 대학생들은 특정 아이메시지(iMessage) 번호와 코드를 문자로 보내 디토에 가입할 수 있습니다. 그러면 AI 챗봇이 자신을 “이해하는 대학생들이 만든 데이팅 프로젝트… 스와이프도, 어색한 DM도 없고, 매주 수요일 오후 7시에 실제 데이트만 합니다.”라고 소개하는 디토로서 자신을 소개합니다.
사용자는 문자를 통해 이름, 성별, 생년월일 등 기본적인 인적 사항부터 시작하는 온보딩 과정을 거칩니다. 그런 다음 디토는 누군가의 성격, 관심사, 데이트 선호도를 파악하기 위해 더 구체적인 질문을 합니다. 일부 사용자는 AI에게 자신이 선호하는 외모 타입을 알려주기 위해 짝사랑하는 연예인의 사진을 업로드하기도 합니다.
디토의 알고리즘은 단순히 비슷한 취미나 관심사를 기반으로 사람들을 매칭하려는 것이 아니라, 그 취미와 관심사가 그 사람이 어떤 사람인지를 어떻게 보여주는지를 기반으로 매칭을 시도합니다.
왕은 “어떤 남자가 암벽 등반, 스카이다이빙, 야외 스포츠를 정말 좋아하고, 어떤 여자가 힙합, 스트릿웨어, 스케이트보드를 좋아한다면, 겉보기에는 그 취미들이 비슷해 보이지 않지만 더 깊이 들어가면 두 사람 모두 매우 모험심이 강하거나 개인주의적일 수 있습니다.”라고 설명했습니다. “그것이 실제로 사람들이 서로 케미스트리를 느끼게 되는 핵심적인 이유이며, 기본적으로 우리의 주장은 적절한 신호가 주어진다면 케미스트리는 실제로 예측 가능하다는 것입니다.”
그런 다음 매주 수요일 오후 7시가 되면, 디토는 사용자에게 이번 주 매칭 상대를 문자로 알려줍니다.
왕은 “상대방이 누구인지, 시간은 언제인지, 장소는 어디인지 알려주며, 사용자는 그냥 나타나서 서로 데이트를 하고 돌아오기만 하면 됩니다. 우리는 데이트에 대한 피드백을 더 많이 수집하여 사용자에 대한 이해도를 높이고, 다음번에는 더 나은 데이트로 이어지도록 할 것입니다.”라고 말했습니다. “지금 사람들의 목표는 정말로 밖으로 나가서 서로를 만나는 것이기 때문에, 이는 사용자의 마찰을 많이 줄여줍니다. 우리가 힘든 일을 대신 처리하고 사용자는 그냥 그곳에 가서 누군가를 만나기만 하면 됩니다.”
현재 디토는 15만 명의 가입자를 보유하고 있으며, 왕은 디토를 통해 연결된 모든 매칭 중 약 20%가 실제 데이트로 이어진다고 말합니다. (이 비율이 낮게 들린다면, 아마도 틴더를 써본 적이 없으신 겁니다.)
디토는 사용자들을 서로에게 소개하고 왜 잘 맞을 수 있는지 설명하기 위해 콜라주 형태의 그래픽을 만드는데, 이는 Z세대 사이에서 인기 있는 미적 감각으로 손더(Sonder)와 같이 젊은 창립자가 있는 다른 커넥팅 앱들도 선호하는 방식입니다.
모든 데이팅 앱, 특히 매칭부터 외출까지의 시간을 최소화하는 앱의 경우, 상황의 안전을 판단하기가 어려울 수 있습니다. 즉, 만나는 사람이 정말로 자신이 말하는 사람이 맞는지 말입니다.
현재 디토는 수십 개의 대학에서만 이용 가능하지만, .edu 이메일을 통해 상대방이 본인 대학의 학생임을 확인할 수 있는 검증 시스템이 내장되어 있습니다.
디토는 안전하게 확장하면서 더 많은 학교로, 그리고 궁극적으로는 대학을 넘어 어떻게 성장할 것인지에 집중하고 있습니다. 가장 확고하고 자금이 잘 조달된 데이팅 앱조차도 이것은 어려운 과제입니다.
하지만 디토는 그라디언트(Gradient), 피크 XV(Peak XV), 스크리블(Scribble)과 같은 투자자들로부터 920만 달러의 시드 펀딩을 확보한 상태입니다.
왕은 “우리가 한동안 링크드인(LinkedIn)과 트위터(Twitter)에서 꽤 유명했기 때문에 투자자들의 99%는 먼저 우리에게 인바운드 연락을 해왔습니다. 심지어 듀오링고(Duolingo)의 공동 창업자조차도...”라고 말했습니다.