일론 머스크, 그록(Grok)의 성공은 아직 요원하다
새로운 데이터에 따르면 미국 연방 정부 기관의 실제 AI 활용 사례에서 머스크의 AI 챗봇 '그록(Grok)'의 사용량은 OpenAI, 구글 등 경쟁사에 비해 극히 저조한 것으로 나타났습니다. 이는 성능 부족과 시장 외면을 보여주는 것으로, 기업 가치의 핵심을 AI에 둔 스페이스X의 대규모 상장(IPO) 계획에 악영향을 미칠 수 있어 주목됩니다.
AI 리포트 xAI: 일론 머스크, 그록(Grok)의 성공은 아직 요원하다. 새로운 데이터는 정부 직원들이 일론 머스크의 챗봇을 좋아하지 않는다는 것을 시사합니다. 다른 누구라도 좋아할까요?
로버트 하트 (Robert Hart) / 2026년 5월 22일
이미지: The Verge
런던에 거주하며 The Verge에서 AI 전반을 다루는 기자이자 시니어 타벨 펠로우(Senior Tarbell Fellow)인 로버트 하트(Robert Hart)입니다. 이전에는 Forbes에서 건강, 과학, 기술 분야를 취재했습니다.
일론 머스크의 '진실을 추구하는' AI 챗봇 그록(Grok)에 대해 냉혹한 진실이 하나 있습니다. 그것은 '그렇게 뛰어나지 않고, 사용하는 사람도 별로 없다'는 것입니다.
이것은 로이터(Reuters)의 새로운 보고서가 도출한 핵심 결론으로, 지난해 미국 정부가 AI를 어떻게 사용했는지에 대한 연방 기록에서 그록이 거의 보이지 않는다는 것을 발견했습니다.
이는 머스크가 역사상 가장 큰 규모가 될 수 있는 기업 공개(IPO)의 핵심에 그록을 배치하고 있는 현 상황에서도, xAI의 핵심 챗봇이 위기에 처해 있음을 보여주는 유일한 징후는 아닙니다.
로이터는 특정 공급업체가 명시된 400개 이상의 정부 AI 활용 사례를 검토했습니다. 그 결과, 그록이나 xAI는 단 3곳에서만 등장했습니다. 각각 문서 작성이나 소셜 미디어 관리와 같은 기본적인 용도로 사용되었으며, 항상 마이크로소프트(Microsoft)나 OpenAI 같은 경쟁사와 함께 사용되었습니다. 이와 대조적으로 OpenAI의 모델은 230개 이상의 사례에 등장했으며, 구글(Google)과 앤스로픽(Anthropic)은 각각 수십 차례 등장했습니다.
비슷한 패턴이 사용자 수가 적고 더 야심 찬 정부 AI 프로젝트 데이터베이스에서도 나타났습니다. 그록은 단 세 번 등장했습니다. 두 번은 선거 관리 위원회(Election Assistance Commission)의 일상적인 행정 업무를 위해서였고, 한 번은 로렌스 리버모어 국립 연구소(Lawrence Livermore National Laboratory)의 에너지부(Department of Energy) 파일럿 프로그램에서 문서 요약 및 일반 연구를 위해 사용되었습니다. 로이터는 마이크로소프트와 OpenAI가 포함된 140개의 항목을 발견했으며, 필자의 간단한 검토에서도 Anthropic이 적어도 10개, 구글의 제미나이(Gemini)가 수십 개의 항목에 포함된 것을 확인했습니다.
이러한 목록들은 정부의 AI 도입을 보여주는 불완전하고 파편화된 척도입니다. 더 많은 사례가 특정 공급업체 없이 나열되어 있으며, 무엇이 AI로 간주되는지에 대한 보편적인 정의가 명확하지 않습니다. 또한 이 데이터는 정보 기관이나 펜타곤(미 국방부)의 사례를 담고 있지 않습니다. 참고로 펜타곤에서는 xAI가 작년에 2억 달러 규모의 계약을 체결했으며, 최근 앤스로픽이 블랙리스트에 오른 후 기밀 네트워크에서 운영할 수 있는 승인을 받았습니다.
그럼에도 불구하고 그록의 상황은 그다지 좋아 보이지 않습니다. 경쟁사보다 훨씬 적게 등장하며, 등장하더라도 주로 기본적인 행정 업무에 국한됩니다. 이는 머스크가 수년간 자랑해 온 '세계 최고 수준의 프론티어 모델'이라는 평가와는 거리가 멉니다.
"그저 시장에서 가장 좋은 모델이 아닐 뿐입니다."
로이터와 대화한 사람들은 그 이유가 간단하다고 밝혔습니다. 즉, 그록이 경쟁사만큼 좋지 않다는 것입니다. 익명의 펜타곤 소식통은 "그저 시장에서 가장 좋은 모델이 아닐 뿐이다"라며, 그곳의 직원들은 제미나이(Gemini)나 클로드(Claude)를 선호하는 경향이 있다고 덧붙였습니다.
AI 모델을 순위를 매기는 공개 리더보드(Leaderboard)들 역시 이러한 견해에 무게를 실어줍니다. Anthropic, Google, OpenAI가 상위권을 장악하고 있는 반면, 그록은 가끔 이미지나 비디오 카테고리를 제외하고는 상위 10위 안에 들기 어렵습니다.
이는 머스크에게도, 올해 초 xAI를 흡수한 SpaceX에게도 매우 곤란한 상황입니다. 이 우주 벤처 기업의 IPO(기업 공개) 신고서는 회사가 투자자들을 유치하기 위한 핵심 제안으로 AI, 특히 그록을 내세우고 있음을 보여줍니다. SpaceX는 '인류 역사상 가장 큰 실행 가능한 총 주소 지정 가능 시장(TAM)'을 발견했다고 주장합니다. 놀라운 28조 5천억 달러(약 3경 9천조 원)의 기회이지만, 안타깝게도 그 목표에 도달하기 위한 구체적인 시간표는 제시하지 않고 있습니다.
실질적으로 이 추정 가치의 대부분은 로켓이나 위성이 아닌 AI, 특히 기업용 AI에서 비롯됩니다. 로이터는 정부 기관에서의 그록 성과가 다른 일터에서도 어느 정도의 성과를 낼 것인지를 보여주는 지표가 될 수 있다고 지적합니다.
기업 고객 유치를 위한 xAI의 노력의 일환으로, 머스크는 스페이스X의 IPO에 참여하길 원하는 은행들에 그록 구독을 강매한 것으로 알려졌습니다. 하지만 은행들이 그 가치에 상응하는 혜택을 얻지 못한다면, 이러한 거래는 단기적인 처방에 불과할 수 있습니다.
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