스탠퍼드 보고서: AI 전문가와 대중의 인식 갈등 심화
스탠퍼드 대학교의 연례 AI 산업 보고서에 따르면, AI가 미치는 사회적 영향에 대해 업계 전문가와 일반 대중의 인식이 극명하게 엇갈리고 있습니다. 전문가들은 의료, 경제, 일자리 등 다방면에서 긍정적인 전망을 내놓는 반면, 대중은 일자리 감소와 생계 위협을 우려하며 불안감과 분노를 표출하고 있습니다. 이러한 간극은 최근 오픈AI 샘 알트만 CEO 자택 공격 사건에 대한 극단적인 옹호 여론 등에서도 확인되며, 향후 AI 기술의 사회적 수용성을 가늠하는 중요한 지표로 작용할 것입니다.
월요일에 발표된 스탠퍼드 대학교의 연례 AI 산업 보고서에 따르면, AI 기술에 대한 전문가와 대중의 의견 차이가 점점 더 벌어지고 있다고 합니다. 특히 이 보고서는 AI에 대한 불안감이 커지고 있으며, 미국에서는 일자리, 의료, 경제 등 사회 주요 분야에 기술이 미칠 영향에 대한 우려가 증가하는 추세라고 지적했습니다.
이러한 보고서의 결과는 최근 갤럽(Gallup) 여론조사에서 밝혀진 AI에 대한 부정적 인식이 커지는 추세와 일치하며, 특히 Z세대가 이러한 흐름을 주도하고 있는 것으로 나타났습니다. 연구에 따르면 젊은 층의 약 절반은 매일 혹은 매주 AI를 사용하고 있음에도 불구하고, 이 기술에 대해 희망적인 시각은 줄어들고 분노가 커지고 있습니다.
일부 기술 업계 종사자들에게는 이러한 AI 반발(백래시)이 놀라운 일로 다가왔습니다. AI 리더들은 인간이 할 수 있는 모든 작업을 수행하고 스스로 생각할 수 있는 이론적인 초지능인 범용 인공지능(AGI, Artificial General Intelligence)의 가능성을 관리하는 데 집중해 왔습니다. 하지만 일상적인 사람들은 전력을 많이 소모하는 데이터 센터가 세워지면서 전기요금이 오를지, 그리고 AI가 자신의 급여에 미칠 영향에 더 큰 관심을 두고 있습니다.
이러한 격차는 최근 오픈AI 샘 알트만(Sam Altman) CEO의 자택에 대한 공격 사건에 대한 온라인 반응에서 가장 뚜렷하게 나타났습니다. 예를 들어, 엑스(X, 구 트위터)의 게시물에서 AI 업계 내부자들은 알트만의 자택 공격을 찬양하는 듯한 인스타그램 댓글들에 놀라움을 금치 못했습니다. 일부 온라인 댓글들은 2024년 유나이티드헬스 CEO 총격 사건이나 최근 '생활임금'을 받지 못해 분노한 노동자가 킴벌리클라크 물류창고를 방화한 사건 이후 온라인에 유포된 댓글들과 유사한 분위기를 풍겼습니다. 심지어 혁명과 같은 더 강력한 행동이 필요하다고 암시하는 극단적인 댓글도 있었습니다.
스탠퍼드 보고서는 다양한 출처의 대중 인식 데이터를 요약하면서 이러한 부정적 정서가 어디서 기인하는지에 대한 더 많은 통찰을 제공합니다. 예를 들어, 보고서는 지난달 피우 리서치 센터(Pew Research)가 발표한 보고서를 인용하여 일상생활에서 AI 사용이 증가하는 것에 대해 기대감이 우려보다 크다고 답한 미국인은 단 10%에 불과하다고 지적했습니다. 반면, 56%의 AI 전문가들은 향후 20년 내에 AI가 미국에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 답했습니다.
전문가의 의견과 대중의 정서는 AI가 사회적 영향을 미칠 수 있는 특정 분야에서도 크게 엇갈렸습니다. 실제로 보고서 저자들은 84%의 전문가들이 향후 20년 내 AI가 의료에 상당히 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 말했지만, 미국 일반 대중 중 같은 의견을 가진 사람은 44%에 불과했다고 지적했습니다. 또한, 전문가의 다수(73%)는 AI가 사람들의 업무 방식에 미치는 영향에 대해 긍정적으로 느낀 반면, 대중은 23%에 그쳤습니다. 그리고 69%의 전문가들이 AI가 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 생각했습니다. AI로 인한 해고와 직장의 변화가 거론되는 상황을 고려할 때, 대중 중 비슷하게 느끼는 사람은 21%에 불과하다는 것은 그리 놀라운 일이 아닙니다.
보고서에 인용된 피우 리서치의 다른 데이터에 따르면, AI 전문가들은 AI가 일자리 시장에 미치는 영향에 대해 비관적인 반면, 미국인의 거의 3분의 2(64%)는 향후 20년 내 AI로 인해 일자리가 줄어들 것이라고 생각하는 것으로 나타났습니다.
또한 스탠퍼드 보고서에 수록된 이프소스(Ipsos) 데이터에 따르면, 미국은 다른 국가들과 비교하여 자국 정부가 AI를 책임감 있게 규제할 것이라는 신뢰도가 31%로 가장 낮았습니다. 싱가포르가 81%로 가장 높은 순위를 차지했습니다. 다른 자료에서는 주(State)별 수준의 규제 우려를 조사한 결과, 전국적으로 응답자의 41%가 연방정부의 AI 규제가 충분하지 않을 것이라고 말한 반면, 규제가 '지나치게 강해질 것'이라고 답한 사람은 27%에 불과하다고 결론지었습니다.
두려움과 우려에도 불구하고 AI에게는 한 가지 칭찬할 만한 점이 있었습니다. 전 세계적으로 AI 제품과 서비스가 단점보다 장점을 더 많이 제공한다고 느끼는 사람들이 2024년 55%에서 2025년 59%로 약간 증가했습니다. 하지만 동시에 보고서 저자들이 인용한 데이터에 따르면, 같은 기간 동안 AI가 자신을 '불안하게(긴장되게)' 만든다고 답한 응답자는 50%에서 52%로 증가했습니다.