미라 무라티의 씽킹머신, 400억 달러 밸류에이션으로 10억 달러 투자 논의
전 오픈AI CTO 미라 무라티가 창업한 AI 연구소 씽킹머신즈(Thinking Machines)가 최소 400억 달러 밸류에이션으로 10억 달러 규모의 투자 유치를 협의 중이며, 기존 투자자인 악셀(Accel)이 리드할 것으로 알려졌다. 연 매출 런레이트가 1억 달러 수준임을 고려하면 400배가 넘는 극도로 높은 매출 배수가 적용된 것이다.
미라 무라티 전 오픈AI CTO가 지난해 초 창업한 AI 연구소 씽킹머신즈(Thinking Machines)가 최소 400억 달러의 밸류에이션으로 10억 달러를 조달하는 방안을 논의 중이라고 더 인포메이션이 목요일에 보도했다. 소식통과 더 인포메이션의 보도에 따르면 기존 투자자인 악셀(Accel)이 이번 투자 라운드의 리드를 맡는 것을 협의 중이다. 이번 라운드가 완료될 경우 회사의 밸류에이션은 씽킹머신즈가 작년 말 확보하려 했던 500억 달러에는 못 미치는 수준이 된다.
회사 재정 사정을 아는 소식통에 따르면 씽킹머신즈의 연 매출 런레이트는 1억 달러를 넘는다. 이 매출 규모를 감안하면 400억 달러 밸류에이션은 비정상적으로 높은 매출 배수를 반영한 것이다. 악셀과 씽킹머신즈는 코멘트 요청에 즉시 응답하지 않았다.
7월, 회사는 Tinker 플랫폼에서 독점 데이터에 모델을 적응시킬 때 사용량 기반 컴퓨팅 요금을 부과해 수익을 창출하는 오픈 웨이트(Open-weight) 모델 '잉클링(Inkling)'을 선보였다.
이 스타트업의 이전 투자 라운드는 역대 최대급 시드 투자에 속하는 20억 달러 규모였으며, 이때 기업 가치는 120억 달러로 책정됐다. 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz)가 투자를 리드했으며 엔비디아(Nvidia), GV, 라이트스피드(Lightspeed), 컨빅션 파트너스(Conviction Partners)가 참여했다.
투자자들은 무라티와 그와 함께한 전 오픈AI 연구자들의 명성을 주요 근거로 이번 투자를 결정했다. 이후 씽킹머신즈는 릴리안 웽(Lilian Weng), 루크 멧츠(Luke Metz) 등 일부 공동창업자가 오픈AI로 복귀하는 등 여러 차례 주요 인물의 이탈을 겪었다.