스냅, 퍼플렉시티와 4억 달러 규모 AI 파트너십 전면 철회
스냅(Snap)이 분기 실적 발표를 통해 지난해 11월 체결한 퍼플렉시티(Perplexity)와의 4억 달러 규모 AI 검색 통합 파트너십이 1분기에 상호 합의하에 종료되었음을 밝혔습니다. 이에 따라 퍼플렉시티의 AI 검색 엔진이 스냅챗(Snapchat) 채팅 인터페이스에 통합되어 대화형 검색 기능을 제공할 예정이었던 계획은 최종 무산되었습니다. 이 사건은 글로벌 빅테크 기업들 사이에서 AI 기능 통합 및 파트너십의 방향성이 얼마나 빠르고 유동적으로 변화하는지를 보여주는 중요한 사례입니다.
스냅(Snap)은 수요 분기 실적 보고서의 일환으로 더 이상 퍼플렉시티(Perplexity)와의 계약을 유지하지 않는다고 밝혔다.
작년 11월에 발표되었던 이 계약은 퍼플렉시티의 AI 검색 엔진이 스냅챗(Snapchat)에 직접 통합되는 내용이었다. 계약의 일환으로 퍼플렉시티는 1년 동안 현금과 지분 형태로 스냅에 4억 달러를 지불할 예정이었다. 스냅은 "양사는 1분기에 상호 합의하여 관계를 원만하게 종료했으며" 이번 분기 매출 가이던스에는 "퍼플렉시티로부터의 기여분을 포함하지 않은 것"이라고 설명했다.
스냅이 작년 3분기 실적 발표 당시 이 계약을 공개했을 때만 해도 이 파트너십을 통한 수익이 2026년부터 재무제표에 반영되기 시작할 것으로 기대했었다. 이 통합을 통해 퍼플렉시티는 스냅챗의 '챗(Chat)' 인터페이스에 접목되어, 사용들이 앱 내에서 직접 질문을 던지고 대화형 답변을 받을 수 있도록 할 계획이었다. 일부 사용자를 대상으로 이 기능의 통합 테스트가 진행되었음에도 불구하고, 스냅은 지난 2월에 양사가 "아직 더 넓은 범위의 롤아웃을 위한 경로에 대해 상호 합의하지 못했다"고 밝힌 바 있다.
에반 스피겔(Evan Spiegel) 스냅 CEO는 최초 계약 발표 당시, 이번 계약이 AI를 활용해 스냅챗의 콘텐츠 탐색 기능을 강화하겠다는 회사의 비전을 반영한 것이라며, 스냅은 앞으로도 "더 많은 혁신적인 파트너와 협력하기를 고대하고 있다"고 말했다. 퍼플렉시티는 테크크런치(TechCrunch)의 코멘트 요청에 즉각적인 답변을 내놓지 않았다.
한편, 스냅은 이날 발표를 통해 스냅챗의 글로벌 일일 활성 사용자(DAU)가 전년 동비 대비 5% 증가한 4억 8,300만 명을 기록했으며, 월간 활성 사용자(MAU) 역시 5% 증가하여 9억 6,500만 명에 달했다고 밝혔다. 회사 측은 이러한 성장을 스냅 맵(Snap Map)과 AR 필터인 렌즈(Lenses) 등 앱 전반의 새로운 기능 덕분으로 돌렸다.
스피겔 CEO는 보도자료를 통해 "1분기에 우리는 일일 활성 사용자의 성장세를 되찾고, 매출 성장을 가속화하며, 마진을 확장하고, 강력한 자유 현금흐름을 창출했다"며, "스펙스(Specs)와 스마트 안경(Intelligent eyewear) 분야에서의 장기적 기회에 투자함에 있어 규율 있는 실행에 계속 집중하고 있으며, 6월 16일 AWE 행사에서 더 많은 소식을 공유하기를 고대한다"고 전했다.
이와 관련하여, 스냅은 지난 4월 AI 기술의 발전을 이유로 전 세계 직원의 약 16%에 해당하는 1,000명의 정규직 직원을 해고하겠다고 발표한 바 있다.