팀 쿡이 이끌어온 15년간의 애플이 압도적인 성장을 이뤘지만, 그 이면에는 FBI와의 암호화 분쟁, 에픽게임즈와의 앱스토어 반독점 소송, 복잡한 중국 시장 문제 등이 얽혀 있었습니다. 이제 곧 최고경영자(CEO) 자리에 오를 하드웨어 총괄 존 터너스는 이러한 미해결 과제들과 법적, 지정학적 지뢰밭을 모두 상속받게 됩니다. 특히 앱스토어 수수료 모델의 근간을 위협하는 글로벌 규제와 미국 내 반독점 소송, 인도의 거액 과태료 등은 터너스가 반드시 해결해야 할 최우선 현안입니다.
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팀 쿡이 애플의 최고 경영자로 재임한 지난 15년 동안, 그는 단숨에 알아볼 수 있는 글로벌 아이콘이 되었고 상상을 초월하는 막대한 권력과 엄청난 부를 축적했습니다. 대부분의 추정치에 따르면 쿡의 현재 순자산은 약 30억 달러(한화 약 4조 원)에 달합니다. 이는 그의 재임 기간 동안 애플의 시가총액이 약 4조 달러로 11배 이상 성장하면서 성과 기반 지분 보상을 통해 모은 자산입니다. 하지만 이 자리에는 적지 않은 짐도 따라붙습니다. 쿡은 트럼프 행정부 2기와 바이든 행정부를 거치며 각 정부가 빅테크, 중국, 규제에 대해 취했던 서로 다른 입장을 현명하게 헤쳐나가야 했습니다. 또한 암호화 문제를 두고 FBI와 대치했고, 애플이 아이폰을 불법 독점으로 만들었다는 비난으로부터 앱스토어를 방어하기 위해 수년간 법정에 섰으며, 중국 시장에 머물기 위해 타협했다가 인권 단체들의 원치 않는 강한 비판을 받기도 했습니다. 무엇보다 쿡은 회사의 가장 야심 찬 하드웨어 베팅인 '비전 프로(Vision Pro)' 헤드셋이 소비자들에게 외면받는 것을 지켜봐야만 했습니다. 결과가 아직 알려지지 않은 AI 분야는 말할 것도 없습니다. 이제 곧 취임할 CEO 존 터너스는 이 모든 것을 물려받게 됩니다. 다음은 쿡이 겪었던 가장 큰 분쟁 중 일부를 정리한 내용입니다.
우리 모두 2016년 FBI와의 암호화 분쟁을 기억할 것입니다. 캘리포니아주 샌버나디노에서 열린 명절 모임에서 총기 난사 사건이 발생한 후, FBI는 애플에게 범인의 아이폰 잠금 해제를 도우라고 요구했습니다. 쿡은 이를 거부했습니다. 그는 암호화가 사람들의 개인 데이터 노출을 막는 유일하고 의미 있는 대응 수단이며, 이를 강제로 해독하도록 강요받는 것은 위험한 선례를 남길 것이라고 주장했습니다. FBI가 다른 방법으로 기기를 해킹하면서 대치는 결국 끝이 났지만, 이 사건은 애플의 '개인정보 보호 기업'으로서의 정체성을 확고히 했고 전 세계 정부들과의 수년간의 긴장 관계를 예고했습니다. 터너스는 이 정체성과 그에 따르는 책임을 물려받게 됩니다.
앱스토어 반독점 전쟁 역시 쿡에게 결코 쉬운 일은 아니었습니다. 에픽게임즈(Epic Games)는 앱이 애플의 인앱 결제 시스템을 사용해야 하고 매출의 30%를 떼어간다는 애플의 요구와 관련해 연방 법원에 소송을 제기했습니다(판사가 쿡에게 왜 사용자가 더 낮은 가격에 개발자에게 직접 결제할 수 없는지 추궁했을 때, 그의 답변은 판사의 회의론을 거두는 데 아무런 도움이 되지 못했습니다). 애플은 2021년 1심에서 대체로 승소하며 법원으로부터 독점 기업이라는 판결을 피했지만, 개발자들이 외부 결제 옵션으로 연결되는 링크를 허용하라는 명령을 받았습니다. 애플은 이를 가장 좁은 의미로 준수하여 해당 외부 구매에 대해 27%의 수수료를 부과했고(일종의 할인이랍시고!), 법원은 이를 법정 모독으로 간주했습니다. 2025년 말 연방 항소법원이 이 판결을 유지했으며, 지난달 재심 청구가 기각된 후 애플은 이미 이전 항소 기각을 결정했던 대법원에 상고할 준비를 하고 있습니다. 하급 법원은 여전히 애플이 실제로 얼마의 수수료를 청구할 수 있는지 결정해야만 합니다. 에픽게임즈의 사연(App Store 반독점 소송)은 훨씬 더 광범위한 반독점 전쟁의 한 축에 불과합니다. 미국 법무부(DOJ)는 2024년 3월 애플을 상대로 소송을 제기했습니다. 애플이 서드파티 앱 및 기기 개발자들(타사 스마트워치, 디지털 지갑, 메시징 서비스 등)을 제한하여 사용자가 아이폰에서 다른 기기로 갈아타기 어렵게 만들고 스마트폰 시장을 불법적으로 장악했다고 고발한 것입니다. 연방 판사는 애플의 기각 신청을 기각했으며, 이는 해당 사건이 수년 동안 법정 공방으로 이어질 수 있음을 의미합니다. 그리고 바로 이번 주, 애플은 인도에서 최대 380억 달러(약 50조 원)의 벌금에 직면할 수 있다고 밝혔습니다. 인도 규제 당국은 애플이 앱 시장에서 지배적 지위를 남용했다고 판결했으며, 애플이 요구된 재무 데이터 제출을 거부하고 있다고 밝혔습니다. 인도 내 애플의 시장 점유율은 여전히 9% 수준으로 비교적 낮아, 애플이 이 판결에 맞설 수 있는 독특한 명분이 되고 있어 사건은 더욱 복잡해졌습니다. 터너스는 앱스토어의 수익 모델이 법적으로 직접적인 위협을 받고 있는 이 중대한 시점에 이 분쟁을 물려받게 됩니다.
중국 역시 끊임없는 균형 잡기의 연속이었으며 점차 더 불편해지는 문제였습니다. 쿡은 중국 공급망을 중심으로 애플의 제조 공정을 구축하여, 정부가 점차 더 강경해지고 예측할 수 없게 변화하고 있는 국가에 회사를 깊이 의존하게 만들었습니다.
Over his 15-year reign as Apple’s top banana, Tim Cook has become instantly recognizable, powerful beyond imagination, and exceedingly wealthy. Most estimates peg Cook’s current net worth at roughly $3 billion, assets that he amassed largely through performance-based equity awards as Apple’s market cap has grown more than 11x on his watch to roughly $4 trillion. But the job comes with plenty of baggage, too. Cook has also had to navigate two Trump administrations and one Biden administration – each with its own posture toward Big Tech, China, and regulation. Cook also faced down the FBI over encryption, spent years in court defending the App Store against accusations that Apple had turned the iPhone into an illegal monopoly, and made compromises to stay in the Chinese market that attracted a whole lot of unwanted attention from human rights groups. Not last, Cook watched the company's most ambitious hardware bet — the Vision Pro headset — bomb with consumers. That's saying nothing of AI, where the outcome is still unknown. Incoming CEO John Ternus inherits all of it. Here's a walk through some of Cook's biggest battles over the years: Surely we all remember that 2016 FBI encryption fight? After a mass shooting at a holiday gathering in San Bernardino, California, the FBI demanded that Apple help unlock the gunman's iPhone. Cook refused , arguing that encryption was the only meaningful countermeasure against exposing people's private data and that being forced to break it would set a dangerous precedent. The standoff eventually ended when the FBI found another way in, but it cemented Apple's identity as a privacy company and set up years of tension with governments around the world. Ternus will inherit that identity and the obligations that come with it. The App Store antitrust wars haven’t been a walk in the park for Cook, either. Epic Games sued Apple in federal court over its requirement that apps use Apple's in-app payment system and its 30% cut of sales (and when the judge pressed Cook on why users couldn't simply pay developers directly at lower prices, his answers did little to deflect her skepticism). Apple largely prevailed in 2021, with the court declining to call it a monopoly, but it was ordered to allow developers to link to external payment options. It complied in the narrowest sense, charging a 27% commission on those external purchases (some discount!), and courts found it in contempt. The Ninth Circuit Court of Appeals upheld that ruling in late 2025, and after a rehearing request was denied last month, Apple is now preparing to petition the Supreme Court, which had already declined to hear its prior appeal. A lower court still must determine what fee Apple can actually charge. The Epic saga is just one front in a much wider antitrust war. The U.S. Department of Justice sued Apple in March 2024, accusing it of unlawfully dominating the smartphone market by restricting third-party app and device developers — think competing smartwatches, digital wallets, and messaging services — in ways that make it harder for users to switch away from the iPhone. A federal judge denied Apple's motion to dismiss that case, meaning it could grind through the courts for years. And just this week, Apple revealed it faces a potential $38 billion fine in India, where regulators have found it guilty of abusing its dominant position in the app market and say Apple has refused to hand over required financial data — a case complicated by the fact that Apple's market share in India is still relatively modest, around 9%, giving it an unusual angle to contest the findings. Ternus inherits this fight mid-stream, with the App Store's revenue model under direct judicial threat. China has been a constant and increasingly uncomfortable balancing act, too. Cook built Apple's manufacturing operation around Chinese supply chains, making the company deeply dependent on a country whose government grew both more assertive and less predictable over time. He also made uncomfortable concessions to operate in the Chinese market — most notably removing VPN apps from the Chinese App Store and storing Chinese users' iCloud data on state-controlled servers. Cook proved adept during Trump's first term at insulating Apple from tariffs and trade war risks, in part by cultivating a personal relationship with Trump – who remarked upon news of Cook's retirement that he’s “ an incredible guy !” Apple has already signaled that Cook will continue to help Ternus negotiate geopolitical terrain as executive chairman — an acknowledgment that these relationships are tricky and that Cook’s institutional knowledge remains highly valuable. 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Apple's AI chief, John Giannandrea, formally leaves the company this month following numerous delays in the rollout of a more capable AI-powered Siri. Rather than relying solely on its own models, Apple has turned to both Google's Gemini and OpenAI's ChatGPT to power some Apple Intelligence features. Longtime market research analyst Bob O’Donnell told Reuters on Monday that Ternus's biggest challenge will likely be "getting a better AI story and offering together that relies more on Apple's own capabilities and less on third parties,” though some have argued that the company will look smarter in hindsight for waiting out the expensive competition playing out currently among today’s biggest AI outfits. Last but not least, executive turnover at Apple more broadly is less discussed but meaningful. Ternus is inheriting a largely rebuilt leadership team following the recent departures of several other Apple execs over the last year of less, including its longtime COO , general counsel , and head of UI design . It’s a challenge and an opportunity that will require him to put his own stamp on things relatively quickly. The through line connecting most of these challenges is that Cook's greatest skill was his ability to manage complicated relationships with governments and partners while keeping the business humming. Whether Ternus has that same skill, or Cook's continued presence as executive chair is meant to cover for any gaps there, may prove among the more interesting questions of the transition. A much scarier question hanging over Ternus's tenure is whether the world that made Apple the most valuable company on the planet could actually end. Many industry watchers believe AI agents will become the primary way people interact with services, rendering the App Store and its 30% cut a distant memory. Couple that with the possibility of compelling new hardware that erodes the iPhone's grip on our lives, like whatever OpenAI has in the works, and Ternus could find himself maneuvering through much more than complex relationships and litigation. Topics AI , Hardware , TC When you purchase through links in our articles, we may earn a small commission . This doesn’t affect our editorial independence. Connie Loizos Editor in Chief & General Manager Loizos has been reporting on Silicon Valley since the late ’90s, when she joined the original Red Herring magazine. Previously the Silicon Valley Editor of TechCrunch, she was named Editor i