"영혼이 갉아먹히는 수용소" 메타 AI 조직 내부의 민란
거대 AI 투자에도 불구하고 무한 경쟁과 구조조정을 겪고 있는 메타 내부의 '응용 AI(Applied AI) 팀' 직원들이 강제 배치, 시스템적인 감시, 가치 없는 업무 등을 이유로 거센 반발에 나섰습니다. 이는 첨단 AI 개발 과정에서 발생하는 인력 착취적 관행과 기업 문화의 균열을 보여주는 중요한 사례입니다.
메타(Meta)에서 일하거나 그곳의 누군가를 아는 사람이라면 누구나 동일한 말을 할 것입니다. 그곳은 결코 행복한 직장이 아닙니다. 특히 최근 몇 년간 이어진 끝없는 해고와, 막대한 자금을 AI에 쏟아붓기 위해 가속화된 인력 감축은 이러한 분위기를 더욱 부추겼습니다. 이제 와이어드(Wired)의 새로운 보도에 따르면, 메타의 '응용 AI(Applied AI)' 팀이 폭발 직전의 반란 상태에 놓여 있습니다.
이번 사건은 이번 주 사내 라이브 스트리밍 발표회에서 누군가 회의를 납치하면서 시작되었습니다. 이들은 욕설이 난무하는 감정적인 폭로를 쏟아내며, 참석자들에게 메타의 수석 AI 임원이 "개자식"이라고 말하라고 요구했습니다. 보도에 따르면 당시 발표자 중 한 명은 얼굴을 손으로 감싸 쥐었다고 합니다. 와이어드는 이번 폭발적인 사건이 3개월 전 신설된 약 6,500명의 엔지니어 및 제품 관리자 조직 내부에 끓어오르던 분노를 반영한 것이라고 전했습니다. 이들은 회사의 AI 연구 야망을 뒷받침하는 임무를 부여받았습니다. 직원들은 이 팀에 강제로 배치되었으며, 합류하거나 퇴사하라는 선택지만 주어졌다고 설명했습니다. 많은 이들이 스스로를 '징집병(draftees)'이라고 부릅니다.
그들이 하도록 배정받은 업무는 무엇이었을까요? 바로 AI 모델을 학습시키기 위해 퍼즐과 코딩 문제를 만들어내는 것이었습니다. 한 직원은 와이어드에 "말 그대로 수용소(Gulag)입니다"라고 말했습니다. 또 다른 직원은 "대부분의 사람들이 이 업무가 영혼을 갉아먹는다(soul-crushing)고 느낍니다"라고 덧붙였습니다.
이와 동시에, 회사 전반에 걸쳐 1,600명 이상의 메타 직원들이 AI 학습 데이터를 수집하기 위해 자신들의 클릭과 키보드 입력을 모니터링하는 프로그램에 반대하는 청원에 서명했습니다. 심지어 메타의 크리스 콕스(Chris Cox) 최고 제품 책임자(CPO)도 이번 주 직원들과의 통화에서 현재의 분위기를 "가혹하다(brutal)"고 불했습니다. 테크크런치(TechCrunch)는 메타 측에 입장을 묻기 위해 연락을 취했습니다.
이전 보도에 따르면, 응용 AI 팀은 마허 사바(Maher Saba)가 이끌고 있습니다. 그는 이전에 메타의 리얼리티 랩스(Reality Labs) 부문에서 부사장을 역임했습니다. 메타가 AI로 넘어가기 전, 메타버스에 830억 달러(약 11조 원)를 태웠던 바로 그 부서입니다. 이 새로운 조직은 메타의 앤드류 보즈워스(Andrew Bosworth) 최고 기술 책임자(CTO)에게 보고합니다. 초기 구조는 최대 50명의 직원이 한 명의 관리자에게 보고하도록 설계되었습니다.
보도에 따르면 마크 저커버그(Mark Zuckerberg) 최고경영자(CEO)는 금요일 사내 메모를 통해 이 상황에 대해 언급했습니다. 그는 최근의 변화가 "고통을 초래했다"고 인정하고, 회사가 저지른 실수를 해결할 계획이라고 밝혔습니다. 와이어드에 따르면, 그는 메모에 "메타의 북스타(North Star, 핵심 목표)는 세계에서 가장 재능 있는 사람들이 세상에 영향을 미칠 수 있는 최고의 직장이 되는 것"이라고 덧붙였습니다.