일론 머스크의 오픈AI 소송 재판에서 전 수석 과학자 일리야 수츠케버가 증언하여 샘 알트만 CEO 해임에 가담한 이유는 조직 보호를 위해서였다고 밝혔다. 그는 오픈AI의 이익 배분 지분이 약 70억 달러(한화 약 9조 원)에 달하는 것으로 알려진 주요 주주 중 한 명이다. 이번 증언을 통해 수츠케버는 알트만의 리더십에 우려를 표하면서도, 머스크의 주장과 달리 오픈AI의 영리 전환은 막대한 자금 마련을 위한 필연적 합의였다고 증언했다.
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일론 머스크의 오픈AI 및 마이크로소프트(MS) 제소 재판이 월요일 최종 국면에 접어들었으며, 이날 MS 사티아 나델라(Satya Nadella) CEO, 전 오픈AI 수석 과학자 일리야 수츠케버(Ilya Sutskever), 현 오픈AI 이사회 의장 브렛 테일러(Bret Taylor)가 증언했다. 수츠케버가 이목을 끌었는데, 그는 현재 약 70억 달러(한화 약 9조 원)의 가치를 지닌 오픈AI의 8,500억 달러 규모 영리 법인 지분을 보유하고 있음을 공개했다. 이로써 그는 오픈AI의 지분을 가장 많이 알려진 개인 주주 중 한 명이 되었다. 앞선 재판에서 오픈AI 그렉 브록만(Greg Brockman) 총괄은 자신이 약 300억 달러(한화 약 39조 원) 상당의 오픈AI 지분을 보유하고 있음을 처음으로 인정했다. 브록만은 이 연구소의 초기 공동 창립자 중 한 명이었고, 수츠케버는 구글의 600만 달러 연봉 제안을 거절한 직후 합류했다. 브록만은 자신과 수츠케버가 완벽한 한 몸처럼 지냈다고 말했지만, 수츠케버가 2023년 샘 알트만(Sam Altman) 오픈AI CEO를 잠시 해임하는 데 주도적인 역할을 하면서 두 사람의 관계는 끝났다. 수츠케버는 알트만의 기만 행위를 보여줄 증거를 수집하는 것을 도왔고 심지어 이사회에 보낼 메모 작성도 지원했다. 오픈AI 측 변호사는 월요일에 그들이 관계를 회복하려고 노력했음에도 불구하고, 수츠케버는 그 이후로 브록만 및 알트만과 멀어졌다고 밝혔다. 법원에 셔츠와 슬랙스 차림으로 출석하여 재킷 없이 증언한 첫 남성 증인이었던 수츠케버는 더 이상 오픈AI에 관여하지 않게 된 것에 대해 큰 상실감을 느끼는 듯했다. (그는 2024년 퇴사하여 경쟁 AI 연구소를 설립했다.) 그는 월요일 증언에서 "나는 오픈AI에 대한 큰 소유권 의식을 느꼈다"며 "내 인생을 이곳에 바쳤고 단순히 이곳을 아꼈기 때문에 파괴되는 것을 원치 않았다"고 말했다. (제보가 있으신가요? 현재 또는 과거에 오픈AI에서 근무했고 현재 상황에 대해 이야기하고 싶으신가요? 비직장용 휴대폰이나 컴퓨터를 사용하여 기자들에게 Signal(mzeff.88 및 peard33.24)로 안전하게 연락해 주시기 바랍니다.) 수츠케버의 이번 증언은 범용 인공지능(AGI)을 창출할 수 있는 AI 연구소를 이끌기에 알트만이 적합한 인물이 아니라는 머스크의 주장을 뒷받침하는 성격을 띠고 있다. 또한 수츠케버는 그가 공동으로 이끌었던 향후 모델의 안전성에 초점을 맞춘 '슈퍼얼라인먼트(Superalignment)' 팀이 오픈AI 내에서 '장기적으로' 가장 중요한 연구를 수행하고 있었다고 언급했다. 해당 팀은 수츠케버가 퇴사한 직후인 2024년 5월 해체되었다. 그러나 수츠케버는 머스크가 오픈AI 비영리 법인에 기부금을 지원할 당시 어떠한 특별한 약속도 협의하지 않았다는 오픈AI의 방어 논리에도 힘을 실어주었다. 그러한 합의가 존재했으며 알트만과 브록만이 수익성 높은 영리 법인을 추구함으로써 이를 위반했다는 머스크의 주장은 이번 소송의 핵심이다. 수츠케버는 인간의 뇌와 맞먑는 수준의 컴퓨터를 구축하려면 '막대한 자금'이 필요했으며, 기부금 모금이 어느 정도 성과를 거두긴 했지만 영리 기업으로의 전환이 나아가야 할 공감대 형성의 결과였다고 말했다. 더 많은 컴퓨팅 파워가 어떻게 오픈AI의 도약에 기여했는지에 대한 이본 곤잘레스 로저스(Yvonne Gonzalez Rogers) 미연방지법 판사의 질문에 수츠케버는 "개미와 고양이의 차이"라고 비유했다. 그는 "자금이 없으면 대형 컴퓨터도 없다"고 덧붙였다. 결국 여가 시간에 그림을 그리는 것으로 알려진 저명한 AI 과학자 수츠케버는 약 1시간 동안 증언했으며, 증인석에 서 있는 동안 누구와도 거의 눈을 맞추지 않았다. 머스크의 법률팀은 수츠케버의 오픈AI 지분을 이유로 그를 적대 증인으로 취급하려 했으나 실패했다. 그러나 곤잘레스 로저스 판사는 수츠케버의 증언에서 그가 가진 '특별한 입장'을 고려하여 머스크 및 오픈AI 양측 변호사에게 질문 시 추가적인 재량권을 행사할 수 있도록 허락했다. 짧은 해프닝 월요일 증언의 대부분은 2023년 11월 발생했던 알트만의 CEO 해임 및 복귀라는 널리 알려진 사건에 초점이 맞춰졌다. 나델라는 수츠케버와 다른 이사회 멤버들이 알트만을 해임한 것을 두고 '초보자들의 행동'이라고 부르며, 그들의 결정으로 이어진 투명성 부족 문제에 대해 '명확한 이유를 전혀 듣지 못했다'고 거듭 강조했다. 나델라는 또한 증언 과정에서 자신과 동료들이 14명의 잠재적인 보드...
Comment Loader Save Story Save this story Comment Loader Save Story Save this story Elon Musk’s trial against OpenAI and Microsoft entered its final stretch on Monday, with testimony from Microsoft CEO Satya Nadella , former OpenAI chief scientist Ilya Sutskever, and current OpenAI chairman Bret Taylor. Sutskever drew the spotlight, revealing an ownership stake in OpenAI’s $850-billion for-profit arm that is currently worth about $7 billion. That makes him one of the largest known individual shareholders of OpenAI. Earlier in the trial, OpenAI president Greg Brockman acknowledged for the first time that he has around $30 billion worth of OpenAI shares . Brockman was one of the research lab’s original cofounders, and Sutskever joined shortly afterward, turning down a $6 million annual compensation offer from Google. Brockman said he and Sutskever were “joined at the hip,” until Sutskever helped lead Sam Altman’s brief removal as OpenAI CEO in 2023 . Sutskever had helped collect evidence to show Altman’s alleged history of deception, and even assisted in drafting a memo to the board. Though they tried to repair the relationship, Sutskever has been estranged from Brockman and Altman ever since, a lawyer for OpenAI said on Monday. Sutskever, who arrived in the courtroom wearing a dress shirt and slacks, the first male witness to testify without a suit jacket, appeared to be dejected about no longer being involved with OpenAI. (He left and formed a competing AI lab in 2024 .) “I felt a great deal of ownership of OpenAI,” he said at one point Monday. “I felt like I put my life into it, and I simply cared for it, and I didn’t want it to be destroyed.” Got a Tip? Are you a current or former OpenAI employee who wants to talk about what's happening? We'd like to hear from you. Using a nonwork phone or computer, contact the reporters securely on Signal at mzeff.88 and peard33.24. Sutskever’s testimony bolstered Musk’s contention that Altman is not the right person to lead an AI lab that could create artificial general intelligence. In addition, Sutskever mentioned how the superalignment team he helped lead , which focused on the safety of future models, was doing the most important work at OpenAI “for the long term.” The team was disbanded in May 2024, shortly after Sutskever left the company. But Sutskever also added to OpenAI’s defense that Musk never negotiated any special promises when funding the OpenAI nonprofit. Musk’s allegation that such commitments existed and that Altman and Brockman violated them by pursuing a lucrative for-profit arm are the core of his claims in the lawsuit. Sutskever said OpenAI needed “a lot of dollars” to build a computer as big as the human brain, and while seeking donations had some “reasonable success,” becoming a for-profit was the consensus way forward. “I would describe it as the difference between an ant and a cat,” Sutskever said in response to a question from US district judge Yvonne Gonzalez Rogers about how more computing helped OpenAI level up. “If there’s no funding, there is no big computer.” In the end, Sutskever, a prominent AI scientist who paints in his spare time , testified for about an hour, barely making eye contact with anyone during his time on the witness stand. Musk’s legal team had unsuccessfully sought to treat Sutskever as a hostile witness because of his financial stake in OpenAI. But Gonzalez Rogers agreed to give attorneys for both Musk and OpenAI extra leeway in their questioning of Sutskever due to what she described as his “unique position” in the case. The Blip Much of Monday’s testimony centered around the well-covered events of Altman’s ouster and reinstatement as CEO in November 2023. Nadella described Sutskever and other board members firing Altman as “amateur city” and reiterated that he “never got clarity” about the lack of candor that led to their decision. Nadella also acknowledged during his testimony that he and colleagues discussed 14 potential board members who would join OpenAI if Altman returned, including at least two whom the Microsoft group vetoed and one who later joined. Nadella described Microsoft’s input as suggestions. Sutskever said he supported firing Altman because an “environment where executives don’t have the correct information” is not “conducive to reach any grand goal.” But he criticized his board colleagues for rushing the process, lacking experience, and accepting “legal advice that wasn’t very good.” Microsoft’s Bet In his lawsuit, Musk accused Microsoft of helping to transform OpenAI into a moneymaking machine beyond what Musk intended. Nadella testified that Microsoft had first supported OpenAI with discounted cloud computing but it could no longer afford to do so “once the bill started going up.” A for-profit arm that Microsoft could invest in, in exchange for a potential financial return, was more palatable. But as the years progressed and the bills kept rising, Microsoft wanted more out of the partnership. Microsoft “will lose 4 bil next year!!!” Nadella exclaimed in an email in 2022 to his lieutenants about the OpenAI partnership. He called for a new agreement ensuring Microsoft would also get AI “know-how” from the startup, which he kept spelling as “Open AI.” “If we are going to spend this kind of money and not have control of destiny, it makes no sense,” Nadella wrote. Musk’s attorneys allege Nadella pushed OpenAI to generate revenue, showing text messages from early 2023 in which Nadella told Altman “sooner is best” to offer paying subscriptions for ChatGPT and then asked about the number of signups just a couple of weeks later. The partnership has worked out well for Microsoft. As of March 2025, Microsoft had generated $9.5 billion in sales from OpenAI, including through an agreement where the research lab sharess 20 percent of its revenue with the tech giant. Microsoft also stands to benefit slightly more than OpenAI’s nonprofit owner if the AI company ever generates profits. Nadella contended the setup was fair given the risks Microsoft took early on and noting that its claim on profits would be even bigger if OpenAI were a regular company. OpenAI chairman Bret Taylor ended Monday by giving Altman a glowing review. He noted that Altman had recused himself from approving a content and technology deal signed in 2024 with Reddit, in which he holds a stake. Altman did get involved to help “bring down the temperature” when negotiations with Reddit started veering toward a potential lawsuit, Taylor said. “He’s been forthright with me and the other board members and grown OpenAI in ways that have exceeded my expectations,” he added. Altman is scheduled to tell his side of the story to jurors on Tuesday. This is an edition of Maxwell Zeff’s Model Behavior newsletter . Read previous newsletters here.