美 정부, 양자컴퓨팅 9개사에 20억 달러 지분 투자
미국 상무부가 IBM, 글로벌파운드리스 등 양자컴퓨팅 및 반도체 기업 9곳에 총 20억 달러 규모의 지분 투자를 진행하기로 예비 합의(Letter of Intent)했습니다. 이는 트럼프 행정부가 반도체, 핵심 광물 등 전략 분야의 기업에 보조금을 제공하고 지분을 확보하는 일련의 시장 개입 정책의 일환입니다. 이번 발표로 인해 관련 양자컴퓨팅 기업들의 주가가 급등하는 등 국가 차원의 양자 기술 패권 경쟁이 본격화되고 있습니다.
미국 정부가 트럼프 가문과 연결된 기업이 지원한 스타트업과 펜타곤 관리가 상장한 기업을 포함해 수많은 양자컴퓨팅 기업에 총 20억 달러 규모의 지분을 확보할 예정입니다.
미국 상무부가 글로벌파운드리스(GlobalFoundries) 및 IBM을 포함한 9개 기업과 예비 합의서(Letters of Intent)를 체결했다고 발표하면서, 목요일 양자컴퓨팅 전문 기업들의 주가가 급등했습니다. 10억 달러를 배정받을 예정인 IBM과 3억 7,500만 달러를 수령할 글로벌파운드리스는 장전 거래에서 6% 이상 상승했습니다. 수혜 기업 중 하나인 디웨이브 퀀텀(D-Wave Quantum)은 현재 펜타곤 수석 관리로 재직 중인 에밀 마이클(Emil Michael)이 2022년 상장을 주도한 기업으로, 주가가 20% 이상 급등했습니다.
수혜 기업 중에는 작년에 도널드 트럼프 주니어(Donald Trump Jr)가 파트너로 있는 벤처캐피탈 '1789 캐피탈(1789 Capital)'을 포함한 투자자 그룹으로부터 자금을 조달한 사이퀀텀(PsiQuantum)도 포함되어 있습니다. 민주당과 공화당 행정부 모두와 파트너십을 맺어온 이 회사는 1억 달러를 수령할 예정이며, 이는 현재까지 미국 정부로부터 받은 가장 큰 규모의 지원금입니다. 이 회사와 가까운 소식통는 1789 캐피탈은 경영에 관여하지 않은 소수의 잠재적 투자자(Passive minority investor)라고 밝혔습니다. 트럼프 주니어의 대변인은 이전에 영국 파이낸셜 타임스(FT)와의 인터뷰에서 그가 1789의 포트폴리오 기업을 대신해 정부와의 협상에 관여한 적이 없다고 말했습니다.
1억 달러를 수령할 예정인 다른 기업으로는 애톰 컴퓨팅(Atom Computing), 인플렉션(Infleqtion), 콴티넘(Quantinuum), 리게티(Rigetti)가 있습니다. 상무부는 또 다른 스타트업인 디락(Diraq)에 최대 3,800만 달러가 지원될 것이라고 밝혔습니다.
하워드 루트닉(Howard Lutnick) 미국 상무장관은 "오늘 발표된 CHIPS 연구개발(R&D) 분야의 양자 컴퓨팅 투자를 통해 트럼프 행정부는 세계를 미국 혁신의 새로운 시대로 이끌고 있다"며 "이러한 전략적 양자 기술 투자는 국내 산업을 육성하여 미국의 양자 역량을 발전시키는 동시에 수천 개의 고소득 미국 일자리를 창출할 것"이라고 덧붙였습니다.
이번 조치는 트럼프 행정부가 반도체 및 핵심 광물과 같은 전략 부문의 기업에 보조금을 제공하고 그 대가로 지분을 확보하는 시장 개입 시도의 최신 사례입니다. 작년 상무부는 조 바이든(Biden) 행정부 시절 제정된 반도체법(CHIPS Act)에 따른 22억 달러의 보조금 전환과, 승인되었지만 아직 지급되지 않은 89억 달러의 연방 보조금을 활용해 인텔(Intel)의 10% 지분을 확보했습니다. 그 이후로 트럼프 주니어의 벤처캐피탈이 투자한 약 30명의 직원을 둔 잘 알려지지 않은 희토류 스타트업인 벌컨 엘리먼츠(Vulcan Elements)를 포함해 여러 기업이 더 적은 금액을 수령했습니다.
목요일 상무부와 예비 합의서를 체결한 기업 목록에서 주목할 만한 점은 아이온큐(IonQ)가 빠졌다는 것입니다. 이 회사는 도널드 트럼프의 국방부 부장관 지명자인 스티븐 파인버그(Stephen Feinberg)가 공동 설립한 사모펀드 세베루스(Cerberus)로부터 상당한 투자를 유치한 선도적인 양자 기업입니다.
미국의 이번 양자 분야 발표는 영국 등 다른 국가들 역시 기술 및 관련 분야에 대한 투자를 늘리고 있는 시점에 나왔습니다. 양자 컴퓨터가 원자 및 아원자 수준에서 물질의 특이한 특성을 활용할 수 있는 능력 덕분에 이론적으로 기존 기기보다 훨씬 빠르게 복잡한 계산을 수행할 수 있습니다. 하지만 기계의 오류 발생률을 낮추는 등 여전히 상당한 엔지니어링 장벽이 남아 있으며, 기업들 사이에서는 어떤 기술적 접근 방식이 가장 효과적인지에 대한 경쟁이 계속되고 있습니다.
목요일에 발표된 협상들은 아직 최종적으로 확정된 것이 아니며, 행정부는 여전히 다른 첨단 기술 기업들로부터 제안을 추가로 받고 있다고 밝혔습니다. 한편 인텔은 미국 정부와의 계약을 놓고 주주들로부터 소송을面临하고 있습니다.