코그니션, 480억 달러 밸류에이션 투자 유치…AI 코딩 시장 '승자독식 아니다'
AI 코딩 어시스턴트 '데빈(Devin)'을 개발 중인 스타트업 코그니션이 안드리센 호로위츠 등이 이끄는 20억 달러 투자를 480억 달러 밸류에이션으로 유치했습니다. 4개월 만에 밸류에이션이 260억 달러에서 480억 달러로 급등한 것은, 투자자들이 AI 코딩 시장에서 복수의 큰 플레이어가 공존할 수 있다고 보고 있다는 신호입니다.
AI 코딩 어시스턴트 '데빈(Devin)'을 개발 중인 스타트업 코그니션(Cognition)이 480억 달러 밸류에이션으로 20억 달러를 유치했다고 발표했다. 이번 라운드는 코그니션이 260억 달러 밸류에이션으로 이전 투자를 받은 지 불과 4개월 만에 이루어진 것으로, 안드리센 호로위츠(a16z), 액셀(Accel), 파운더스 펀드(Founders Fund), 제너럴 캐탈리스트(General Catalyst), 아브니르(Avenir)가 공동 리드했다. 급등하는 밸류에이션은 VC들이 AI의 가장 중요한 활용 분야 중 하나인 AI 코딩 시장에서 여러 주요 업체가 의미 있는 점유율을 확보할 여지가 여전히 있다고 보고 있다는 신호다. 코그니션에 따르면 지난 5월 이전 투자 발표 이후 연환산 매출(run-rate revenue)이 4억 9,200만 달러에서 9억 달러로 성장했다. 스타트업이 연환산 매출을 어떻게 산출하는지는 설명하지 않았지만, 이 지표는 보통 한 달 매출에 12를 곱한 값으로 정의된다. 또 다른 인기 코딩 어시스턴트인 커서(Cursor)는 4월에 500억 달러 밸류에이션으로 투자 유치를 협의 중이었으나, 그달 말 스페이스X(SpaceX)에 600억 달러에 매각되는 데 합의했다. 당시 협의 시점에서 커서의 연환산 매출은 20억 달러를 넘어선 상태였다. 이는 코그니션이 현재 커서가 지난봄보다 높은 매출 배수(revenue multiple)를 기록하고 있음을 의미한다. 커서의 재무 상황을 잘 아는 투자자들에 따르면, 커서가 결국 스페이스X에 매각된 것은 주로 심각한 컴퓨팅 자원 부족 때문이었다. 코그니션이 유사한 컴퓨팅 부족에 직면할지는 불분명하다. 코그니션은 연간 수억 달러가 드는 엔비디아(Nvidia) 서버 클러스터를 임대하고 있어, 올해 총 현금 소진액이 8억 달러에 이를 수 있다고 더 인포메이션(The Information)이 보도했다. 커서가 스페이스X에 합류하기 전에 그랬던 것처럼, 코그니션도 오픈소스 기반 기술을 바탕으로 자체 모델을 학습하고 있다. 시간이 지나면 오픈AI(OpenAI)와 앤스로픽(Anthropic)의 비싼 서드파티 모델에 대한 의존도를 줄여 비용을 절감하고 손익분기점에 가까워지는 데 도움이 될 전망이다. 더 인포메이션에 따르면 코그니션은 2026년 말까지 40억~50억 달러의 연환산 매출에 도달할 것으로 예상된다. 이에 비해 테크크런치는 지난봄 커서가 연말까지 60억 달러를 넘어설 전망이라고 보도한 바 있다. 그럼에도 주목할 점은, 커서에 투자해 스페이스X 매각으로 큰 수익을 낸 a16z가 다시 커서의 경쟁사 라운드를 리드했다는 사실이다. 2024년 수학 천재 스콧 우(Scott Wu)가 창립한 코그니션은 메르세데스-벤츠, 나사(NASA), 골드만삭스, 씨티 등을 주요 기업 고객으로 두고 있다.