오픈AI, GPT-5.5의 '고블린' 망상 해결에 사활
최근 오픈AI의 최신 모델 GPT-5.5가 사용자 질문과 무관하게 '고블린, 트롤' 등 요정과 괴물을 지속적으로 언급하는 기이한 현상이 발생했습니다. 이에 오픈AI는 코딩 에이전트인 Codex(코드엑스)의 시스템 지침 내부에 해당 단어 사용을 엄격히 금지하는 명령어를 4차례나 반복 기재하는 등 문제 해결에 나섰습니다. 샘 알트만 CEO조차 이 상황을 농담 삼아 언급하며 '고블린 모드(Goblin mode)'가 AI 커뮤니티의 밈으로 확산되는 등 큰 화제가 되고 있습니다.
오픈AI는 최근 코딩 에이전트인 Codex(코드엑스)의 지침 코드 내부에 고블린, 그렘린, 트롤, 오거(식인 괴물)에 대한 언급을 금지하는 문구를 포함시켰다. 이 문구는 코드 내에 무려 네 번이나 나타나며, 온라인에서는 이른바 '고블린 모드(goblin mode)'와 관련된 수많은 밈(meme)이 생겨났다. 오픈AI의 샘 알트만(Sam Altman) CEO는 엑스(X, 옛 트위터)에 Codex가 '고블린 모드'를 겪고 있다고 게시하기도 했다.
도대체 왜 Codex는 '고블린'을 피해야 할까? 이 밈은 오픈AI의 이미지에 어떤 영향을 미쳤을까? '고블린 모드'는 어떻게 시작되었으며, 그 의미는 무엇일까? Codex의 '풍부한 내면생활'이란 무엇일까? 그렘린, 너구리, 비둘기의 공통점은 무엇일까? 이들은 모두 Codex 지침에 명시적으로 언급된 단어들이다.
오픈AI의 코딩 에이전트 지침에는 성격 가이드가 포함되어 있다. 이 지침은 Codex가 '풍부한 내면생활(vivid inner life)'과 '뛰어난 청력(good ear)'을 가져야 한다고 안내한다. 또한, 한 엑스(X) 사용자가 지적했듯이, 에이전트에게 동화 속 나라에서 벗어나라고 명령하고 있다.
소스 코드에는 "사용자의 질문과 절대적이고 명백하게 관련이 있는 경우가 아니라면 고블린, 그렘린, 너구리, 트롤, 오거, 비둘기 또는 기타 동물이나 생물에 대해 절대 이야기하지 마라"라고 적혀 있다. 이 문장은 코드 내에 총 4번이나 등장한다.
지난 며칠 동안 일부 사용자들은 이 신화 속 생물들이 등장하는 자신들의 GPT-5.5 대화 스크린샷을 온라인에 올렸다. 한 사용자는 엑스(X)에 "GPT-5.5는 왜 이렇게 고블린에 집착할까?"라며 질문을 올렸다. 그가 공유한 스크린샷에서 AI는 "만약 지저분한 네온 빛 고블린 모드를 원한다면" 특정 카메라 장비를 추천했고, 다른 사례에서는 "고블린 대역폭(goblin bandwidth)"이라는 단어를 사용하거나 자신의 답변에 대해 "더 짧은 고블린 버전"이라고 표현하기도 했다.
Repo Prompt의 창립자 에릭 프로벤처(Eric Provencher)는 엑스에 GPT-5.5가 "작은 성능(perf) 그렘린을 방치하는 것보다 계속 지켜보겠다"라고 말한 스크린샷을 공유했다. 이에 대해 오픈AI의 엔지니어는 "우리가 이 문제를 수정한 줄 알았는데 죄송합니다"라고 답변했다.
AI 평가 웹사이트인 Arena.ai 역시 GPT-5.5의 고블린, 그렘린, 트롤 사용 빈도가 눈에 띄게 증가했다는 사실을 발견했다. 특히 고도의 사고(high-thinking) 모드를 사용하지 않을 때 이러한 증가 추세가 두드러졌다.
이러한 지침이 발견된 이후, 오픈AI의 '고블린 지침'은 거대한 밈으로 확산되었다. 엑스 사용자들은 고블린과 그렘린을 주제로 대화를 유도하는 스크린샷을 공유했으며, 수많은 온라인 사용자들이 2022년 옥스퍼드 영어사전의 올해의 단어로 선정되기도 했던 '고블린 모드(불편함을 무릅쓰고 자신의 이기적이고 게으르며 태만하고 탐욕스러운 행동 양식)'라는 용어를 인용했다.
오픈AI 역시 이 농담에 동참했다. ChatGPT는 자신의 엑스 프로필 소개란에 이 문구를 포함시켰으며, Codex 엔지니어링 총괄 티보 소티아(Thibault Sottiaux)는 "아는 사람은 알겠지만(If you know, you know)"이라는 짧은 코멘트와 함께 해당 문구를 게시했다.
그러나 시장을 흔들었던 일부 연구진은 부정적인 반응을 보였다. 2월 AI 경제의 미래에 대한 게시물로 주목받은 시트리니 리서치(Citrini Research)는 오픈AI의 이러한 반응을 '미친 짓(insane)'이라고 부르며 부정적인 전망을 내놓았다.
결국 오픈AI의 샘 알트만 CEO도 목소리를 냈다. 그는 먼저 GPT-6에 '고블린을 추가로(extra goblins)' 넣어달라는 밈을 올린 뒤, Codex가 겪고 있는 현상을 '일시적인 버그나 착각'에 비유하며 입장을 전했다.