미시간대, 오픈AI初期 투자로 수십억 달러 수익 기대
미시간 대학교(University of Michigan)는 오픈AI(OpenAI)의 초기 자금 조달 단계에 2천만 달러를 투자했으며, 이 투자의 목표 회수 금액은 20억 달러로 설정되었습니다. 이 투자는 마이크로소프트의 대규모 자금 유입 이전에 이루어졌으며, 배당 순위에서도 마이크로소프트보다 우선순위를 갖는 것으로 알려져 있습니다. 이번 사례는 대학 기금이 실리콘밸리 벤처캐피탈과 달리 초기 기술 기업에 직접 투자하여 독보적인 수익을 창출할 수 있음을 보여줍니다.
미시간 대학교(University of Michigan)의 오픈AI(OpenAI)에 대한 2천만 달러 규모의 베팅은 수십억 달러의 수익을 안겨줄 수 있는 것으로 법정 증거 자료를 통해 확인되었습니다. 해당 대학의 투자는 마이크로소프트(Microsoft)가 이 AI 연구소에 수십억 달러를 쏟아붓기 이전에 이루어졌습니다. 오픈AI의 기적적인 성장은 초기 투자자들에게 막대한 수익을 가져다줄 잠재력을 의미합니다.
이 공립 대학의 기금을 운용하는 투자자들은 현재 진행 중인 일론 머스크(Elon Musk)와 샘 알트만(Sam Altman) 간의 소송에 제출된 증거 자료에 따르면, 오픈AI의 가장 초기 자금 조달活动中 하나에 2천만 달러를 투자한 것으로 나타났습니다. 미시간 대학교는 마이크로소프트가 오픈AI에 수십억 달러를 투자하기도 전이며, 챗GPT(ChatGPT)의 출시가 현대 AI 붐을 촉발하기도 전에 투자를 단행했습니다. 이제 이 앤아버(Ann Arbor)에 위치한 대학은 막대한 부를 축적할 전망입니다.
문서에 따르면 미시간 대학교의 지분에 대한 정확한 조건은 명확하지 않지만, 대학의 입장은 매우 유리합니다. 2천만 달러를 출자하면서 '목표 회수 금액(Target Redemption Amount)'을 20억 달러로 설정했습니다. 이는 대학이 오픈AI 투자에서 회수하기로 목표한 금액입니다.
미시간 대학교의 2천만 달러 지분은 코슬라 벤처스(Khosla Ventures)의 5천만 달러 투자, 링크드인(LinkedIn) 공동 창립자 리드 호프만(Reid Hoffman)의 벤처 자선 기금인 '애포리즘 파운데이션(Aphorism Foundation)'의 5천만 달러 투자와 같은 초기 투자 라인업에 포함되었습니다. 이 투자 그룹에는 와이 콤비네이터(Y Combinator) 펀드의 1천만 달러와 지메일(Gmail) 창시자 폴 부쉐이트(Paul Buchheit)의 신탁에서 나온 300만 달러도 포함되었습니다. 문서에 따르면 마이크로소프트의 10억 달러 투자는 이후인 2019년에 이루어졌습니다.
해당 문서에 따르면, 오픈AI의 지분 배당 순위에서 미시간 대학교와 다른 초기 투자자들은 마이크로소프트보다 우선순위를 갖습니다. 또한 이들의 '목표 회수 금액'은 인플레이션에 따라 함께 상승합니다.
미시간 대학교와 오픈AI는 비즈니스 인사이더(Business Insider)의 코멘트 요청에 응답하지 않았습니다. 대학 기금이 실리콘밸리 벤처캐피탈들과 함께 투자하는 것은 흔한 일이지만, 직접적인 지분을 확보하는 경우는 드뭅니다. 미시간 대학교의 총 기금 규모는 매우 크며, 작년에 212억 달러로 평가되었습니다. 또한 샘 알트만과 그의 형제 잭 알트만(Jack Altman)의 벤처 펀드에도 투자한 바 있습니다.
대학 기금의 벤처캐피탈 및 사모펀드 투자를 이끄는 댄 페더(Dan Feder)는 작년 6월 잭 알트만의 팟캐스트에 출연했습니다. 페더는 벤처캐피탈에 대해 "정말 중요한 기저 기업들에 투자하거나 노출되지 않는 한 꽤 형편없는 투자 분야"라고 말했습니다. 이에 알트만은 "그런 경우에는 분명히 매우 좋은 투자겠죠"라고 답했습니다. 페더는 "매우 좋습니다. 정말, 정말 좋습니다"라고 덧붙였습니다.
미시간 대학교는 초기 기술 투자로 큰 수익을 올린 유일한 학교가 아닐 것입니다. 2017년, 샌프란시스코 베이 에어리어의 한 가톨릭 고등학교는 스냅(Snap)의 기업공개(IPO)를 통해 2,400만 달러의 수익을 올렸습니다.