스페이스X, 커서 600억 달러 인수 제안으로 20억 달러 투자 무산시켜
스페이스X(SpaceX)가 AI 코딩 스타트업 커서(Cursor)를 600억 달러에 인수하거나, 인수를 포기할 경우 100억 달러를 투자해 AI 개발을 협력하는 조건부 계약을 체결했습니다. 이로 인해 커서가 안드레센 호로위츠(a16z), 엔비디아(Nvidia) 등으로부터 진행하던 기업가치 500억 달러 규모의 20억 달러 신규 펀딩은 최종 무산되었습니다. 스페이스X는 하계 기업공개(IPO) 이후 본격적인 인수를 추진하며 풍부한 컴퓨팅 자원을 제공하고, 커서는 막대한 자금 확보와 치열한 시장 경쟁 리스크를 해소하는 윈윈(Win-Win) 전략을 취했습니다.
익명의 관계자에 따르면, 스페이스X(SpaceX)가 AI 기반 코딩 소프트웨어 개발사인 커서(Cursor)를 600억 달러에 인수할 수 있는 옵션을 포함한 계약을 발표하기 불과 몇 시간 전까지만 해도, 커서는 이번 주 후반에 20억 달러 규모의 펀딩 라운드를 마무리할 예정이었습니다. 이 투자 라운드가 성사되었다면 해당 기업의 기업가치는 500억 달러로 평가되었을 것입니다.
스페이스X는 올해 하반기 중 언젠가 커서를 인수하거나, 인수를 진행하지 않는 대신 커서에 100억 달러를 지급하며 AI 개발을 협력하겠다고 밝혔습니다. 커서는 병렬 프로세스를 통해 스페이스X와의 잠재적 인수 협상을 진행하는 동시에, 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz), 스라이브(Thrive), 엔비디아(Nvidia), 배터리 벤처스(Battery Ventures) 등의 투자자들과 사모 펀딩 라운드를 동시에 마무리하고 있었습니다. 이에 대한 세부 정보는 테크크런치(TechCrunch)가 지난주 처음으로 보도했습니다.
스타트업이 새로운 자금을 조달하는 동시에 인수 논의에 참여하는 것은 드문 일이 아닙니다. 많은 비상장 기업이 독립적인 상태를 유지하는 것을 선호하지만, 관계자에 따르면 커서의 20억 달러 규모 자금 조달만으로는 현금흐름 손익분기점에 도달하는 데 필요한 자본에 미치지 못했을 것이며, 이는 향후 회사가 막대한 규모의 추가 자금을 조달해야만 하는 상황으로 내몰았을 것입니다.
최근 xAI와 합병한 스페이스X는 앤스로픽(Anthropic) 및 오픈AI(OpenAI) 같은 선도 기업들과 더 잘 경쟁하기 위해 AI 역량을 강화하는 것을 목표로 삼아 왔습니다. 커서를 인수하는 것은 일론 머스크(Elon Musk)의 회사가 현재 기술 분야에서 가장 수익성이 높은 응용 분야인 AI 코딩 경쟁에서 라이벌들에게 도전할 수 있는 더 나은 기회를 제공합니다.
그러나 스페이스X는 올여름 기업공개(IPO) 이후로 커서의 잠재적 인수를 지연시키고 있습니다. 이는 주로 상장 전 기밀 재무 제출 서류를 업데이트하는 상황을 피하고 싶어 하기 때문이며, 새롭게 상장된 자사 주식을 사용해 600억 달러 규모의 인수 자금을 조달하는 것이 더 수월하기 때문입니다.
이번 거래는 몇 가지 이유로 양측 모두에게 이익이 되는 것으로 보입니다. 빠른 매출 성장에도 불구하고 커서는 앤스로픽의 '클로드 코드(Claude Code)'와 오픈AI의 '코덱스(Codex)'와 같은 강력한 경쟁자들과 맞서고 있습니다. 이러한 위협을 고려할 때, 이 스타트업은 막대한 컴퓨팅 수요를 충당하기 위해 계속해서 사모 자본을 조달하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 설령 스페이스X가 인수를 최종 진행하지 않더라도 커서는 머스크의 회사로부터 시간이 지남에 따라 지급되는 100억 달러 규모의 자본 유입을 확보하게 됩니다.
또한 스페이스X가 인수를 실행할 경우, 우주 거인은 커서 팀 전체를 그대로 유지할 가능성이 높습니다. 이는 핵심 인력만 영입하는 형태로 구조화된 구글의 윈드서프(Windsurf) 인수와는 다릅니다. 현재 스페이스X는 의미 있는 AI 인력이 부족하며, 본격적인 AI 비즈니스를 보유하지 못한 것으로 널리 알려져 있습니다.
동시에 스페이스X는 미시시피주와 테네시주에 있는 자사 데이터 센터의 방대한 컴퓨팅 용량에 접근할 수 있습니다. 이를 코딩 스타트업에게 제공함으로써 약속된 100억 달러의 '협력' 대금 중 일부를 대체할 수 있습니다. 또한 이 회사는 상장 투자자들이 단순히 우주 및 위성 사업 그 이상의 가치를 평가해 주기를 바라고 있습니다. 커서를 인수할 가능성을 약속함으로써 스페이스X는 자신을 AI 기업으로 포지셔닝하여 월스트리트가 현재 AI 기업들에게 부여하는 훨씬 더 높은 가치 평가 배수(Valuation multiple)를 얻을 수 있는 기회를 갖게 됩니다.
[기사 말미 광고 및 안내 문구는 번역에서 제외했습니다.]