시부야의 바이닐 바, AI 프롬프트 없이 즐기는 음악 앱 스타트업
스포티파이 혁신 총괄 출신 마우한 조누지가 창업한 'A Vinyl Bar in Shibuya'는 생성형 AI 프롬프트 없이 사용자가 직접 소리와 보컬을 가지고 놀 수 있는 소형 음악 앱 시리즈를 선보이는 스타트업입니다. 시드 이전 라운드에서 550만 달러를 투자받았으며, AI 생성이 아닌 인간의 취향과 참여를 음악의 미래로 보는 차별화된 철학이 주목받습니다.
AI가 전 세계를 휩쓸면서 새로운 스타트업들은 사용자가 원하는 아티스트 스타일로 생성형 AI 프롬프트를 이용해 음악을 만들 수 있는 도구들을 내놓고 있다. 인디 밴드 이름처럼 들리는 스타트업 'A Vinyl Bar in Shibuya(시부야의 바이닐 바)'는 소리와 보컬을 가지고 놀 수 있는 일련의 소형 앱들을 출시하는 데 집중하고 있다.
이 회사는 Mantis VC, SV Angel, Boxgroup, Quiet Capital, ERA, Common Metal, Gold House, Liquid 2 Ventures, Breakers VC, Systemic Ventures, 그리고 회사 자문역으로 합류한 스포티파이 전 콘텐츠·광고 사업 총책임자였던 돈 오스트로프로부터 시드 이전 라운드에서 550만 달러를 투자받았다.
이 스타트업은 스포티파이의 전 혁신 총괄이었던 마우한 M 조누지가 만들었다. 그 전에는 비디오 클리핑 및 리믹싱 스타트업인 Bubbl을 창립했으며, 이는 Cricket Media에 인수되었다. 2024년 스포티파이를 떠난 조누지는 늘 자신만의 것을 다시 만들고 싶었다고 말했다. 그는 스트리밍이 접근성 문제는 해결했지만 음악과의 상호작용 대부분이 여전히 소비에 머물러 있다고 생각했다.
그는 테크크런치에 "새로 등장하는 행동 양식과 젊은 층을 보면, 모두가 게임과 필터, 창작 도구를 통해 문화를 가지고 놀며 자라나고 있다. 사람들이 음악으로 비슷한 일을 할 수 있게 해줄 기회가 있다고 느꼈다"고 말했다.
이 스타트업은 이러한 실험적 제품들을 앨범의 일부인 '싱글'처럼 출시한다. 이 모든 앱과 웹사이트의 공통 주제는 다양한 요소와 상호작용하며 음악을 만들거나 소리를 변형하는 것이다. 예를 들어 Speed Surfer는 브라우저 창에서 재생되는 소리의 속도와 필터를 바꾸는 크롬 확장 프로그램이다. Usersound는 각 글자가 음(note)을 나타내는 '오디오' 사용자명을 만들 수 있는 웹사이트이다. Stacks는 3×3 그리드에서 바를 켜고 끄며 믹스를 만들 수 있는 스템 플레이어다. Drops는 떨어지는 구슬을 튕겨내는 패턴으로 판을 배치해 음악적 음표를 만드는 앱이다. Sampler는 유튜브 영상을 노래의 여러 부분 비트 기반 음악 샘플러로 변환하는 웹사이트이다.
회사의 더 야심찬 제품은 bop이라는 iOS 앱이다. 이 앱은 그리드에 악기와 이펙트를 배치해 기본 곡의 다양한 믹스를 만들 수 있게 한다. 템포를 조절하거나 일회성 이펙트를 추가할 수도 있다. 믹스를 만들면 틱톡이나 인스타그램으로 쉽게 내보낼 수 있다. A Vinyl Bar in Shibuya는 다른 사용자들과 함께 노래를 리믹스할 수 있는 멀티플레이어 버전도 개발 중이다.
조누지는 이 앱들 모든 부분에 AI를 접목하지 않기로 정보에 입각한 선택을 했다고 말했다. 다만 이 제품들을 만들고 인프라를 견고하게 하는 데 AI를 사용하는 것에는 열려 있다.
그는 "AI는 분명히 엄청나게 강력하지만, 음악의 미래가 단순히 생성, 즉 AI를 통한 노래 생성이라고는 믿지 않는다. AI가 그 콘텐츠를 더 풍부하게 만든다면, 오히려 취향과 인간적 관점, 상호작용, 참여가 더욱 중요하고 가치 있게 될 것이다. 우리는 그것이 더 희귀해지지 않도록 하려는 것"이라고 말했다.
올해 회사는 사용자가 악기 제작을 포함해 음악 제작의 다양한 요소를 가지고 놀 수 있는 '뮤지컬 샌드박스 믹서' 제품을 출시하는 것을 목표로 하고 있다.